El aprendizaje de las conductas: John Watson

El aprendizaje de las conductas: John Watson

Thorndike y Pavlov  iniciaron el camino que consolidó con el trabajo desarrollado por John B. Watson que fue quien directamente propuso el conductismo como una forma de hacer psicología científica

Watson, acuño el término conductismo para referirse a un tipo de psicología centrada en la conducta observable. Su propuesta insistía en que el objeto de la psicología no podían ser los estados mentales, inobservables directamente, sino la conducta que se podía objetivar. El verdadero objeto de la psicología no era tanto comprender los sucesos mentales, sino predecir y controlar la conducta.

Los estudios de Watson y Rayner mostraron la gran importancia que tenía el condicionamiento clásico en la aparición de las respuestas emocionales. Los estudios de Watson con un niño de 11 meses de edad, Albert B, ilustran como se puede adquirir este condicionamiento sin conciencia de su origen y naturaleza. La generalización sería un proceso común y habitual. El proceso de generalización podría ser mayor o menor, de forma que posteriormente la respuesta condicionada se o podría  generalizar a otro tipo de estímulos semejantes o próximos. Según este planteamiento, un determinado rasgo de personalidad, en  este caso la disposición al miedo, podría ser el resultado de un proceso de condicionamiento.

Estos resultados indican que aunque el miedo es una respuesta innata, puede asociarse a estímulos neutros mediante procesos de condicionamiento clásico.

Watson consideraba que  la personalidad era el conjunto  de hábitos. Lo que incluía los reflejos actuales y potenciales de todo tipo que el organismo manifestaba, por ello dado que tales hábitos se podían condicionar, modificar y cambiar , la personalidad resultaba moldeable y no cabía pensar en la personalidad como en algo consistente  a lo largo del tiempo

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