El cerebro y consumismo

Cuando el acto de comprar se convierte en una necesidad, es imposible de controlar o causa sentimientos de culpa -incluso problemas familiares y económicos-, estamos ante un problema parecido a una adicción. Es decir, adopta una conducta repetitiva y compulsiva con respecto a un comportamiento determinado. Sin dudas, se puede decir que la población joven constituye uno de los sectores más proclives a la práctica de la adicción consumista. La extensión actual de la adicción al consumo entre la juventud hace temer que la actual generación de jóvenes pueda derivar el día de mañana en adultos con graves problemas de compra impulsiva, sobre-endeudamientos y adicción al consumo.

El comportamiento más característico es la tendencia a comprar objetos inútiles y la adquisición de elementos que no se relacionan con los gustos personales. En la gran mayoría de los compradores, el estímulo al consumismo está condicionado por el aprendizaje de la asociación entre estados de recompensa generados por la acción, que se transforma en un principal incentivo para convertirse, posteriormente, en un factor predictivo de recompensa. Cuando un estímulo se destaca entre todos los demás, genera una mayor intensidad con liberación de dopamina en el circuito cerebral conocido como el circuito de recompensa. Esa información se transmite a la corteza cerebral, contribuyendo a generar una motivación, una especie de estado interno que activa, dirige y mantiene una conducta con un propósito para obtener un fin .

El sistema de recompensa neuronal consiste en mecanismos nerviosos que permiten sentir que la estimulación recibida durante una acción se percibe como gratificante, a tal punto que esta recompensa puede alterar el comportamiento posterior. Una zona de la corteza cerebral, la orbitofrontal, le otorga importancia al estímulo ambiental, lo convierte conscientemente en motivación y, por último, en placer evocado. En todo este proceso participa la dopamina, la cual funciona en forma tónica con un nivel estable, o de manera fásica, generando «picos». Al generarse un «pico» de dopamina se enciende el sistema de recompensa para lo que se vaya a buscar y aparece la memoria hedónica que motiva a trabajar en busca de algo mejor a lo esperado porque implica algo bueno ya experimentado una vez.

De todos modos, el consumismo morboso o de dependencia es la primera forma de consumo patológico y se manifiesta como una propensión exagerada al consumo que se alimenta de un impulso incontrolable.

[pic 1]

...