El fortalecimiento en la comunidad

CAPITULO 2. Maritza Montero

El fortalecimiento en la comunidad.

La noción de fortalecimiento ha sido señalada como una de las vías fundamentales para alcanzar el desarrollo y la transformación de las comunidades que tiene la psicología comunitaria. Siempre esta presente una línea que centra la atención en la comunidad, en la organización de sus miembros y en su desarrollo, insistiendo en la necesidad de la participación de las personas, en el apoyo a sus cualidades positivas y en el fomento de sus capacidades, en el fortalecimiento de esos individuos y grupos para que logren por si mismos transformaciones positivas que mejoren su calidad de vida y su acceso a bienes y servicios de la sociedad.

La definición misma de la psicología social comunitaria incluye desarrollar, fomentar y mantener el control y el poder (montero 1982) en las personas que forman una comunidad, control y poder que de acuerdo con uno de los principios que fundamentan a esta rama de la psicología deben tener su centro en la comunidad y no ser asumidos como algo proveniente de afuera. Actividad y control, participación y decisión son planteados como conductas fundamentales para lograr las transformaciones deseadas y ellas exigen procesos de fortalecimiento.

En sus inicios la psicología comunitaria quizás insistía mas en la reducción de la tasa de psicopatología de las comunidades, en la reducción del estrés social y en la salud mental comunitaria, también se considera que para lograr tales objetivos es necesario fortalecer a las personas.

El nombre del concepto:

¿Fortalecimiento o empowerment?

Al revisar el significado del verbo al cual remite apoderamiento Alonso indica las siguientes acepciones de apoderar: 1- dar poder a una persona para que represente a otra en un juicio o negociación. 2- hacer poderoso o dar potestad a alguien. 3- poner en poder o dar posesión de algo a alguien. 4- hacerse uno dueño de algo, ocupar o poner alguna cosa bajo su poder. 5- dominar o manejar a su gusto, objetos, ideas o sentimientos. 6- hacerse fuerte.

Al comparar algunas de estas acepciones, vemos que ellas no concuerdan con el sentido que tiene el proceso del cual se viene hablando en el campo de la psicología comunitaria.

La primera acepción nada tiene que ver con el proceso de fortalecimiento de las personas de una comunidad, la segunda y la tercera suponen que hay una fuente de poder que lo otorga a discreción. Esta concepción se enfrenta al criterio usado por la psicología comunitaria, donde el poder es un logro de la reflexión, conciencia y acción de las personas interesadas y no un regalo o donación de otro poderoso. La cuarta y la quinta acepciones tratan de un proceso individual, en el cual la voluntad de una persona se ejerce sobre un objeto o situación en función de sus intereses. Esto choca con la concepción de la psicología comunitaria que supone la adquisición de

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