Epistemologia

. El conocimiento cotidiano de lo no cotidiano

La mayor parte de las realidades sobre las que reflexiona la ciencia son realidades

que no forman parte de las experiencias que, como organismos y miembros de una

sociedad, podemos percibir: las formas de vida microscópicas o no vinculadas a

nuestro entorno (bacterias, formas de vida de los fondos abisales o en cráteres);

entidades abstractas como teoremas o reglas lingüísticas; realidades macroscópicas,

como las galaxias o ínfimas como los elementos atómicos; procesos que se producen

en escalas temporales que superan la experiencia directa por producirse en escalas

temporales lentas (crecimiento, evolución de especies) o rápidas (reacciones

químicas); propiedades que se pueden medir indirectamente pero que no son

sensorialmente perceptibles (conductividad de la electricidad o del calor). Todo ello

son ejemplos que, formando parte del conocimiento científico, exceden los límites de

percepción que se posee en la experiencia inmediata del medio en que se desarrolla

nuestra vida cotidiana. La primera barrera, por tanto, a la hora de conocer muchos de

los objetos de estudio de la ciencia es una barrera de tipo físico.2

Junto a esta barrera física se debe considerar la barrera cognitiva. En el ámbito

cotidiano, la experiencia aporta la adquisición de informaciones que poseen

significado en la medida en que capacitan para resolver los problemas a que nos

enfrentamos en nuestra vida cotidiana. La resolución satisfactoria de estos problemas

refuerza las evidencias empíricas que forman parte del acervo de conocimientos de

los individuos que comparten una cultura. Es un proceso inductivo en el que la validez

de un método para la resolución de problemas significativos refuerza e incrementa la

fiabilidad de unas opciones posibles en la resolución de problemas de acuerdo con

los resultados obtenidos. Este acervo no es sistemático, no se desarrolla mediante

pautas organizadas de razonamiento e indagación ni se fundamenta en patrones o

modelos racionales previos; no es universal, es contingente a las experiencias que se

desarrollan en el contexto en que se desenvuelven los sujetos, y ese contexto es

tanto físico como cultural.

Más aún, diferentes entornos en un mismo contexto cultural puede atribuir

significados distintos a una experiencia. Es el caso de la construcción de significados

inducida por el entorno en que se produce una experiencia, tanto en ámbitos de la

vida cotidiana como en ámbitos científicos. Así lo que en una panadería significa “pan”

es diferente a lo que significa “pan” en una orfebrería; lo que para una persona en una

verdulería no es más que una “romanesca”

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