Funcionalismo

FUNCIONALISMO

Antecedentes

Charles Darwin (1809-1882), con la teoría de la evolución de las especies, permitió ver al ser humano como parte de la naturaleza.

Sir Francis Galton (1822-19119, inspirado por Darwin estudió la herencia en los humanos.

George John Romanes (1848-1894) y Lloyd Morgan (1852-1936), trabajaron en el campo de la conducta animal.

Herbert Spencer, consideraba que la sociedad no debía interferir con la parte humana de esta batalla auxiliando al débil, era la ley de la naturaleza que el débil tenía que desaparecer.

Spencer produjo la primera psicología completamente evolutiva. También vio que los cambios que se producen en la vida del individuo por medio del aprendizaje, podrían ocurrir mediante la selección en la vida de las especies.

Adicionalmente, Thomas Henry Huxley (1825-1895), fue de los primeros observadores de la conducta y morfología animales, sirviendo de apoyó y justificación para el intenso estudio de la psicología animal, base de esta escuela.

Principales postulados

El funcionalismo defiende la tesis de que los estados mentales son estados funcionales.

La psicología funcionalista propone que la conciencia tiene como utilidad la adaptación del ser humano al medio, e introduce el término “función” en su acepción matemática.

Propone que la psicología es el estudio de la actividad mental, término genérico de la conducta adaptativa, es decir que la conducta es el organizador que adapta el organismo a las diferentes situaciones. El acto adaptativo es clave en la psicología e implica tres fases esenciales: un estímulo motivador, una situación sensorial y una respuesta, Dewey planteó que estímulo y respuesta eran abstracciones convenientes únicamente para el estudio, que esta distinción es artificial.

El funcionalismo es una psicología de las operaciones mentales, es decir que la mente funciona como mediadora entre el organismo y su ambiente, es una psicología de las relaciones psicofísicas, es decir, de la relación entre el organismo y el ambiente; finalmente, esta corriente se ubica como precursora del Conductismo.

Esta escuela no tiene una posición frente al problema mente-cuerpo, no lo considera un problema real.

1. La conducta en sí misma se adapta intencionalmente.

2. Todos los estímulos sensoriales influyen en la conducta.

3. Toda actividad es iniciada por un estímulo sensorial.

4. Cada replica altera la circunstancia del estímulo.

Principales representantes

Antecedentes

El primer antecedente Norteamericano

William James, (1842-1910), señaló las características de la conciencia y su finalidad además de poner énfasis en las soluciones dadas en su tiempo al problema mente-cuerpo.

Se rebeló contra lo que él consideraba la estrechez, artificialidad y falta de agudeza de la tradición alemana o wundtiana en psicología, ejemplificada por Titchener y la escuela de Cornell.

En el fundamento general era el supuesto de que la psicología debe de estudiar funciones, es una parte de la ciencia biológica, por lo que el hombre debe ser considerado en su adaptación y readaptación al ambiente.

La conducta del hombre y especialmente su mente, debe tener alguna función que justifique su supervivencia, esto de acuerdo con la teoría de la evolución.

Precursores

G. Stanley Hall, (1844-1924) desarrollo la psicología infantil, haciendo popular el empleo del cuestionario como instrumento de investigación.

James McKeen Cattell, (1860-1944), promocionó los test mentales de Catell.

Fundadores

John Dewey, (1859-1952), implementó “el concepto del arco reflejo en psicología”, suponía que los nervios sensoriales y motores que colaboran en los reflejos se conducían separadamente.

James Rowland Angell, (1869-1949), indicó junto con Moore que existían grandes diferencias en los tiempos de reacción estímulo-respuesta entre los sujetos. Además bosquejó tres concepciones distintas respecto a la psicología funcionalista:

1. El funcionalismo como psicología de las operaciones mentales.

2. Funcionalismo como psicología producto fundamental de la conciencia.

3. Funcionalismo como psicología de las relaciones psicofísicas.

Representantes maduros

Robert Sessions Woodworth, (1869-1962), se opuso al enfoque clásico “estímulo-respuesta”, el estímulo no es la causa primera de la respuesta sino sólo una parte.

Woodworth acentuaba la importancia de considerar al organismo, e insistía en incluirlo en la formula básica

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