LOS LOCOS

El loco o chanque (Concholepas concholepas) es una especie de molusco gasterópodo de la familia Muricidae que habita en las costas de Chile y Perú. Su carne es muy apetecida y su sobreexplotación lo ha llevado a estar bajo constantes restricciones y controles por parte de las autoridades.

Índice

1 Descripción

2 Hábitat y distribución

3 Explotación

3.1 En Chile

3.2 Contra el cáncer

4 Referencias

5 Enlaces externos

Descripción

El loco es un caracol bentónico carnívoro dioico (sexos separados). Su concha es gruesa, ovalada y calcárea y su cuerpo es blando.

La sangre del loco es azul, por la hemocianina, proteína responsable del proceso de respiración celular

Hábitat y distribución

Las larvas se asientan en los roqueríos debido a su tipo de alimentación, que consiste de choritos y picorocos.1 El crecimiento es lento, entre 5 a 7 años alcanza su tamaño medio de 10 cm.

Los ejemplares adultos viven en el sustrato rocoso de aguas templadas, desplazándose sobre él y formando bancos. Habita en aguas de hasta 40 m de profundidad.2

Se encuentra desde las islas Lobos de Afuera, Perú, hasta Cabo de Hornos, Chile, inclusive el archipiélago de isla Juan Fernández.3

Explotación

La pesquería se desarrolla en todo Chile y la veda en ese país se presenta entre diciembre y julio desde la XV a la VI región, y entre enero a febrero y julio a diciembre desde la VII a la XII región.

Debido a la profundidad de su concha, en Chile es comúnmente usada como cenicero.

Por sus altos precios en el mercado al tener una carne muy apreciada, se ha visto afectado por la explotación sin medida que ha obligado a las autoridades chilenas a proteger mediante la aplicación de vedas, así como también por la imposición de restricciones en las cuotas de extracción y el tamaño mínimo aceptado.

Científicos señalan que la extracción selectiva de los ejemplares de mayor tamaño dejan a la población con menor capacidad de adaptación, que son los que tienen un menor tamaño. Esto favorecería la futura extinción de este molusco.4

Por su naturaleza no es fácil extraerlos industrialmente, por lo que el proceso queda en manos de los pescadores artesanales

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