Metodo Cientifico

4. LAS CARACTERÍSTICAS DEL MÉTODO CIENTÍFICO

El método utilizado es lo que da carácter científico a una explicación o conocimiento.

Un conocimiento es empíricamente científico si:

• Ha sido contrastado con la realidad

• Explica los hechos por otros hechos

La ciencia empírica utiliza la contrastación empírica, sin embargo el conocimiento filosófico prescinde de la referencia a la experiencia y utiliza criterios puramente racionales (por ejemplo, la lógica el criterio de la corrección formal de sus argumentaciones).

Las ciencias de la naturaleza deben tener coherencia interna (no deben incluir conocimientos incompatibles o contradictorios entre sí) y coherencia externa (no ceben incluir conocimientos incompatibles o contradictorios con la experiencia).

4.1. El método hipotético-deductivo

Es el método de las ciencias empíricas, y se llama así porque aspira a ofrecer hipótesis explicativas de los fenómenos y a confirmar dichas hipótesis contrastando con la experiencia las afirmaciones o predicciones que de dichas hipótesis se puedan deducir. Con este método conseguimos que la ciencia no sea una mera acumulación de datos relativos a la experiencia sino una construcción o interpretación racionalde los mismos.

Fases del método:

• Empíricas (basadas en la experiencia): la observación y la contrastación.

• Racionales: la formulación de hipótesis y la deducción de consecuencias.

El orden lógico (que no siempre coincide con el real) de dichas fases sería el siguiente:

observación hipótesis deducciones contrastación

La observación

Definición: registro de los hechos que deseamos explicar. Siempre se refiere a fenómenos (a lo que se ofrece a la percepción).

Tipos:

Atendiendo a su relación con las intenciones del científico:

• Ocasional: ocurre con independencia de la intención del científico; es casual; a veces da lugar a importantes descubrimientos.

• Sistemática: es la más habitual en la ciencia. El científico la programa y la realiza con una finalidad.

Atendiendo al lugar en el que se realiza

• De laboratorio: se da en situaciones artificiales en los que el científico puede controlar los fenómenos.

• De campo: se da en situaciones naturales.

Atendiendo a la realidad que intenta describir

• Directa: se refiere a los fenómenos, a lo que podemos percibir.

• Indirecta: se refiere a lo no observado y que el científico considera que existe (constructos hipotéticos: los mapas conceptuales, la inteligencia...)

La formulación de hipótesis: las hipótesis son la racionalización o teorización de la experiencia y se formulan bien mediante la inducción (enunciación de una ley general a partir de la observación repetida de un fenómeno), bien mediante un proceso creativo.

La deducción de conclusiones: son enunciados o formulaciones más concretos que las hipótesis, y llegamos a ellos mediante razonamiento deductivo. Una hipótesis queda más verificada cuantas más confirmaciones tengamos de las conclusiones que de ellas deducimos. Se confirman mediante contrastación empírica.

La contrastación: procedimiento para verificar las afirmaciones que pretenden ser científicas. En el caso de las ciencias empíricas consiste en la "reducción inductiva": implica una reducción porque las predicciones de la hipótesis se reducen a los hechos de la realidad; y es "inductiva" porque afirmamos la verdad de la hipótesis (una afirmación general sobre los fenómenos) cuando las predicciones o conclusiones (afirmaciones más particulares) a las que da lugar se cumplen (se debe recordar que la inducción es el paso de lo particular a lo general).

4.2. Los métodos experimental, correlacional y observacional

4.2.1. El método experimental

Características:

Método de contrastación empírica que utiliza la experimentación. Necesita de diseños experimentalesy de laboratorios. En ellos el científico manipula un fenómeno (la realidad que considera causa de los fenómenos que quiere comprender) para observar los cambios que dicha manipulación provoca en los fenómenos que quiere comprender (que en esa medida serán sus efectos). A la realidad que manipula o controla el científico se le da el nombre de "variable independiente" y a la realidad en la que influye la anterior "variable dependiente".

Procedimiento:

• Primero: selección de variables.

• Segundo: diseño experimental, diseño del experimento que se ha de realizar en el laboratorio.

• Tercero: preparación de un grupo de control para descartar la influencia de variables extrañas en el experimento que vayamos a realizar. Las variables extrañas son las circunstancias que pueden estar presentes en el experimento y que el científico no considera las auténticas causas del fenómeno que quiere comprender. El grupo de control debe tener las mismas características que el grupo experimental, pero no debe estar presente en él la variable independiente (la supuesta causa del fenómeno a estudiar). Sin embargo en el grupo experimental sí debe estar presente la variable independiente. El efecto del tratamiento se tendrá que observar en el grupo experimental (en él podremos comprobar si se cumplen nuestras predicciones pues en él se tendrán que manifestar losefectos de la manipulación de la variable independiente (la causa).

Tipos de diseños experimentales:

• Diseño bivariado: se estudia el efecto de una sola variable independiente en la variable dependiente.

• Diseño multivariado: se manipulan varias variables independientes.

4.2.2. El método correlacional

• Características: con este método medimos la relación entre variables mediante el coeficiente de correlación, que describe el grado en que dos variables varían de modo concomitante. Si lo hacen en el mismo sentido (más de una viene acompañado de más de otra, o menos de una menos de otra) la correlación será positiva; si lo hacen en sentido contrario (más de una menos de otra, menos de una más de otra) la correlación será negativa. Atención: la existencia de correlación entre dos variables (entre dos fenómenos) no implica relación causal entre ellas.

• Uso: este método se emplea cuando no es posible aplicar el método experimental porque las variables no son directamente manipulables al ser constructos hipotéticos (realidades no observables) como la inteligencia, la personalidad... El método correlacional emplea la técnica matemática de análisis factorial y es de uso

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