Psicologia Evolutiva

La Psicología diferencial, acude a los conocimientos que proporciona la genética cuando aborda del intento de explicar las diferencias individuales en un nivel de causas últimas ó distales.En esta cuestión se han centrado numerosos estudios realizados durante las últimas décadas y cuyos descubrimientos futuros se revelan cada vez más prometedores debido a los avances metodológicos y técnicos en materia genética.

Existe la diferenciación entre las dos lineas de investigación que resultan más relevantes :

• 1) "Genética Cuantitativa" engloba los estudios que se encargan de dilucidar el peso de genética y el ambiente en las distintas características en la que los humanos mostramos diferencias.Se aborda dicho estudio desde un punto de vista cuantitativo y en ella se encuadra los estudios de familias, gemelos, adopciones y los modelos mixtos.

• 2) " Estudio de los efectos de los genes y cromosomas" . Se utilizan técnicas moleculares para conseguir la observación de la composición del material hereditario. Estas observaciones permiten contrastar propiedades que la genética clásica o mendeliana solo podría inferir. Aqui el interés se desplaza del "cuanto " al "como" actuan los genes para producir las diferencias individuales.

1.1. Estrategias cuantitativas dirigidas a dilucidar el peso de la herencia y el ambiente

La Genética de la conducta ha facilitado el análisis del peso relativo de la Herencia y el ambiente en la explicación de distintos comportamientos humanos. Sin embargo, tal disciplina no aporta información sobre las causas últimas de los comportamientos individuales, ni acerca de las causas que subyacen a las diferencias entre grupos humanos en los aspectos estudiados, ni dispone de los métodos apropiados para conseguirlos.

Los resultados de la Génetica de la Conducta, quedan limitados a informar sobre la proporción en que la variabilidad que presenta un grupo de individuos, respecto a una característica estudiada, se puede atribuir a factores genéticos o ambientales, valiendose de una metodología estadística.

Con la finalidad de situarnos teórica y metodológicamente en el lugar correcto, se exponen las diferencias y similitudes entre los objetivos y ámbito de estudio de : la Genética de las Poblaciones, la Genética Cuantitativa y la Genética de la Conducta.

1) La Genética de Poblaciones. Los primeros estudios que relacionaban los rasgos fenotípicos o manifiestos y los genéticos tenían la pretensión de determinar para cada rasgo la existencia de un gen. Sus investigaciones van dirigidas a dilucidar las reglas y los efectos que tiene en una población de individuos, la herencia monogenética. Estudia el efecto de genes particulares sobre aspectos concretos.

Hablar de Población, hace referencia a cualquier grupo de individuos que tengan la probabilidad de cruzarse entre ellos. Los estudios de diferencias entre razas han venido siendo un prototipo tradicional de la Psicología diferencial.

Las diferencias que los humanos muestran en el color de la piel, se debe a la adaptación al medio a través de numerosas generaciones.En el caso de los paises cálidos, una piel más oscura protege de las radiaciones solares y evita enfermedades como el cancer de piel, favoreciendo la reproducción de los individuos con la piel y el cabello más oscuro y grueso, para protegerse del sol. En las zonas más frias, una piel blanca es más adaptativa ya que permite una mayor absorción de Vitamina D a través de los pocos rayos solares disponibles.

Una excepción serían los esquimales ya que tienen asegurado el aporte de vitamina D por consumir pescado de forma intensiva.

2) La Genética Cuantitativa. Su objetivo es la determinación del peso de la herencia y no solo del gen. La cuantificación de los factores genéticos y ambientales, se realiza a través de diferentes diseños (de familias, gemelos,o de adopciones) y una metodología estadística que permite estimar su grado de heredabilidad y de ambientalidad en una población, para una variable determinada.

La heredabilidad siempre se refiere a una población que vive dentro de una gama de medios precisos, según especifican Beckwinth y Alper en 1998

3) La Genética de la Conducta. Nació como una rama de la Psicología, muy vinculada al estudio de las diferencias individuales y alcanzó entidad propia en los años sesenta. Su objetivo es uno de los intereses de la Psicología

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