Psicología: ¿Ciencia o no ciencia?

      ¿La psicología es o no es una ciencia?

     La psicología es una disciplina que tiene un objeto de estudio definido, utiliza el método científico para estudiar ese objeto. Otra característica que presenta esta disciplina es que puede ser falsable. Ahora bien, intentaré dar respuesta a la pregunta definiendo ciencia y psicología.

    La palabra ciencia proviene del latín scientia: conocimiento. Es definida por Lindbergh (1935-2015) como el esquema de conducta por el cual los humanos consiguieron control sobre su entorno, se asocia a las técnicas tradicionales y a la tecnología; éste autor sostiene que la ciencia es el cuerpo de conocimiento teórico. Entonces la ciencia es todo aquello que pueda ser estudiable, la teoría del mundo. Además, para que una disciplina sea considerada ciencia debe tener un objeto de estudio delimitado y seguir el método científico para realizar sus investigaciones.

     El término psicología proviene del griego, se puede traducir como estudio o tratado del alma, psique- alma y logia-tratado o estudio. Actualmente se la define como la disciplina que estudia la mente humana, el comportamiento humano y los procesos mentales. Utiliza el método científico para realizar las investigaciones sobre su objeto de estudio, principalmente el método hipotético deductivo. También presenta la posibilidad de ser falsable, característica que acorde a Karl R. Popper (1902-1994) es necesaria dentro de las ciencias.

     La psicología es una disciplina muy joven, es una ciencia que apenas está dando sus primeros pasos, sus teorías presentan puntos débiles, pero esto no es necesariamente negativo, ya que es una de las formas en las que la ciencia puede avanzar. Según el falsacionismo, la ciencia es un conjunto de hipótesis que se proponen para explicar o dar respuesta a determinado comportamiento de algún aspecto del mundo, y para que sea ciencia, debe de ser falsable. Una hipótesis es falsable cuando se puede encontrar una observación en el mundo real o un enunciado observacional lógico y posible que no sea fiel a esa hipótesis, que la contradiga o sea incompatible.

     Una de las críticas que recibe la psicología es la gran variedad de discursos que existen, y que éstos no son superadores, es decir que los distintos profesionales de la psicología presentan teorías diversas, pero ninguna de ellas es superior a las demás. No hay una teoría dominante que sea respaldada por un grupo de psicólogos mayoritario, sino que coexisten varías teorías dentro de la disciplina. Respecto a esto hay varios autores que explicaron sus puntos de vista acerca de cómo avanza la ciencia.

     Por un lado, voy a presentar a Thomas S. Kuhn (1922-1006) que fue un epistemólogo nacido en Estados Unidos que sostiene que la ciencia no avanza por acumulación. Este autor, para explicar la evolución de la ciencia, plantea diferentes periodos. En primer lugar, presenta el periodo de ciencia normal que se encuentra bajo el paradigma de la teoría dominante, en esta teoría se encuentran puntos oscuros que o bien se resuelven con una hipótesis, o llevan a un conflicto social o periodo de crisis; Ante esta crisis se da una revolución se presenta un nuevo paradigma mejor que el anterior y se entre en una etapa de nueva ciencia normal.

     Por otro lado, Popper, autor que mencioné anteriormente, sostiene que un científico no debe ser dogmático, sino falsacionista, al igual que la ciencia en lugar de ser verificacioncita debería también ser falsacionista. Plantea que las teorías deben de ser falsables, que hay buscar el lugar de incoherencia, el punto donde la teoría falla respecto a sus predicciones. El falsacionista debe tener una actitud crítica de forma sistemática a los enunciados de las teorías. Que en una teoría se busque el punto de falla ayuda a que cada vez esté más cerca de la verdad, ya que si se explican las fallas de los enunciados se fortalece más la teoría, hasta que en algunas de estas falsaciones la duda creada resulta estando en un escalón más avanzado que la falla original.

     Pero la psicología es una ciencia social que estudia algo muy indefinido como lo es la mente humana, no somos todos iguales, nuestras mentes son un mundo muy complejo y muy diferentes unas de otras, por lo que me parece sumamente lógico y entendible que exista una amplia variedad de discursos y que estos puedan convivir y “acumularse”, ya que cada uno contribuye al estudio de la mente humana. Estas teorías pueden ser falsables como sugiere Popper, pero no son necesariamente teorías superadoras o dominantes como exige Kuhn. Se puede dar el caso en que en un sujeto una teoría no es válida, y una segunda teoría sí lo sea, o también puede suceder que en un segundo sujeto la primera teoría si sea válida y que en cambio sea la segunda teoría a que no se corresponde con lo observado en ese sujeto.

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