Biografía de Thea Beckmann

Thea Beckman nació en 1923 en Rotterdam, Holanda, pero de joven no tuvo la oportunidad de seguir enseñanza superior. Se casó y tuvo 3 hijos y después comenzó a escribir y unos años más tarde también a estudiar. En 1981 se licenció en Psicología en la Universidad de Utrecht con una tesina sobre la influencia de libros en los niños. Ya era evidente que este tema le interesaba mucho, porque desde 1970 publicó casi un libro cada año y escribió solamente literatura juvenil.

Además de su especialización en la literatura juvenil, casi la mitad de su obra consiste en novelas históricas, sobre todo situadas en la Edad Media. Antes de pasar a escribir, hace una investigación profunda, tanto en literatura como en los sitios de los acontecimientos históricos en que se basa la historia. En 1973 estas investigaciones resultaron en 'Kruistocht in spijkerbroek' (Cruzada en jeans). Era su primera obra histórica y para esa viajó a Alemania, Francia, Suiza y Italia. Desde 1970 escribió más de 28 novelas para jóvenes y todos han tenido mucho éxito en Holanda. Pero también en traducción tuvo la autora muchos lectores.

Escribir para jóvenes parece suponer que un cuento contenga un tipo de moraleja, pero afortunadamente en comparación con otra literatura holandesa de este tipo, la temática no es tan cargada. Aparecen varios temas que vuelven en otros libros de Beckman, pero el más importante aquí es el desarrollo del individuo, el descubrimiento de sus capacidades propias. Es además el tema que parece a una moral, sin imponer al lector un gran Bien y Mal. Otro tema que sigue presentándose es la comparación de los dos siglos (XX y XIII) y la escritora tampoco se pronuncia acerca de qué sería mejor. Deja esas consideraciones al lector.

Resumen:

Rudolf es un muchacho que se propone como voluntario para ser la primera persona teletransportada a lo largo de la historia, ya que el científico que desarrolla el experimento es un compañero de trabajo de su padre. Lo que tendría que ser un viaje de una hora de duración a la edad media, se transforma en un viaje sin vuelta, ya que no puede estar en el momento y en el lugar en el que debería de estar para ser devuelto a casa. En su lugar, un campesino de la edad media es accidentalmente teletransportado al siglo XX.

Desde ese momento, Dolf se da cuenta de que lo mejor que puede hacer es intentar sobrevivir en su nueva vida. Para ello, decide acompañar a un estudiante, Leonardo Fibonanci, en su viaje a su ciudad natal, Pisa. Ambos se hacen buenos amigos, y se transmiten conocimientos. Dolf, decide inventarse una nueva identidad: A partir de ese momento, es hijo de un noble, su nombre sería Rudolf de Ámsterdam y ha decidido escaparse de casa de Holanda en busca de aventuras.

Poco después de conocerse, encuentran una cruzada de niños, que liderados por Nicolás, se dirigen a Tierra Santa para liberarla. Al descubrir los desastres que en la cruzada ocurren, tanto Leonardo como Dolf deciden aliarse. En esa cruzada, hacen buenos amigos como María, Frank, Peter, Hans, Berto, Carolus, Fredo, Hilda, Frieda, Wilhelm, y todos juntos hacen de ese viaje una cruzada mejor.

El tiempo pasa, y se hacen famosos dentro de la cruzada por su gran corazón. Al ser tan famosos, consiguen el apoyo de la gente más importante dentro de la cruzada, y con su ayuda, la organizan:

“Debemos de organizar de los campamentos. Necesitamos grupos que recojan leña, cocinen y monten guardia. [...] Necesitaremos un grupo de enfermería que se encargará de los lesionados y de los que caen enfermos.”

El hecho de que Dolf fuera tan popular entra la gente de la cruzada enseguida despertó celos, y fue acusado de hereje por Dom Anselmus y por Nicolás.

Se celebró el juicio, y en el todo el mundo sabía que la cruzada necesitaba a Dolf. El ambiente era tenso. Los argumentos contra Dolf eran difíciles de combatir, ya que había hecho muchas cosas habituales en el siglo XX, pero no en la edad media. Finalmente, consigue salir inocente por tener el apoyo de todos los niños de la cruzada.

Al poco tiempo surge un motín. Varios centenares de niños decidieron abandonar la cruzada. Desgraciadamente, Fredo es quien dirige el motin, y Dolf se siente decepcionado por ver a su amigo actuar de esa manera.

Otro de los problemas a los que se enfrentaba la cruzada, era la ubicación pues las montañas darían la muerte de muchos niños, y había que cruzarlas irremediablemente, ya que pretendían ir desde el río Rin hasta Génova, donde se abrirían las aguas para que fueran desde ahí hasta Jerusalén. Cerca de 300 niños morirían en ellas.

Finalmente, llega el día que tantos niños esperaban: El día en el que Nicolás iba a hacer que las aguas se separasen. Cuando todo el mundo mira atentamente al mar, Nicolás alza sus brazos, y pide a Dios que se separasen las aguas. La gran decepción llega, ya que no ocurre nada, y deciden pasar ahí la noche.

Esa noche, Augustus, arrepentido por sus pecados, decide confesar a Dolf lo que realmente pasaba: Ni Augustus ni Anselmus realmente son frailes, ni Nicolás santo. Este último, fue engañado por los supuestos frailes, quienes decidieron hacer esta cruzada, que en realidad lo que querían era conducir a los 3000 niños que quedaban a los barcos de Boglio, quien haciéndose pasar por un amigo de los frailes que les conduciría a Jerusalén lo único que realmente quiere es llevarlos al mercado negro de esclavos.

Dolf se desespera, e intenta evitarlo, pero no sabe como impedir que 3000 niños sean esclavizados.

Decide contarle todo a Leonardo, quien utilizando los contactos que tiene gracias a que su padre es un rico mercader, para convencer al duque de que las naves no deben abandonar el puerto.

Consigue lograr su propósito pero ahora, ¿qué iban a hacer?. Decidieron dirigirse hacia Jerusalén y continuar su cruzada.

Después de mucho tiempo, Leonardo encuentra algo que llama su atención, y decide dar a Dolf: Una pequeña cajita de aluminio, que al abrirla tenía un mensaje que decía:

“Querido Dolf: Si encuentras esto, escribe un mensaje en este mismo papel, vuelve a meterlo en la

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