Catástrofes informáticas

Elena Sepúlveda Pareja 1DAM - EDE

PRÁCTICA TEMA 3 – DISEÑO Y REALIZACIÓN DE PRUEBAS

Recoger en un documento de 1 página la historia de algún desastre provocado por un problema informático o tecnológico e indicar el Error, Defecto y Fallo que se produjo.

“MARS CLIMATE ORBITER”

En septiembre de 1999, los ingenieros de la NASA se preparaban para colocar la sonda Mars Climate Orbiter en la órbita de Marte. Una vez estaba todo listo y parecía que la misión terminaría de realizarse de forma correcta, la sonda se ocultó por detrás del planeta y se perdió el control del artefacto.

La pérdida de control supuso que se terminara estrellando en el planeta Marte. Este incidente tuvo lugar debido a que alguien olvidó hacer la conversión del sistema imperial al sistema métrico. Este error tuvo un costo de 125 millones de dólares.

La base del error surge debido a que una de las piezas del software que operaba y enviaba los resultados que tomaba la sonda lo hacía con el resultado en libras como unidad de fuerza. El sistema de la NASA que recogía los datos estaba utilizando el Sistema Internacional con Newton como unidad de fuerza. Un gran error de comunicación entre las diferentes partes del sistema operativo.

Esta catástrofe se fue generando a lo largo de muchos meses, al estar los datos incorrectos cada vez que se encendían los motores la sonda se desviaba más y más del recorrido inicialmente esperado.

En el caso del Mars Climate Orbiter, el error del programador seria no aplicar correctamente la conversión de datos a una unidad de medida común para que tanto la NASA como el software con el que operaban estuvieran en la misma unidad.

Por otro lado, el defecto generado a raíz de este error informático es la desviación constante de la sonda.

Finalmente, el fallo producido es la colisión de la sonda contra el planeta Marte.

Durante el viaje de la Tierra hacia Marte algunos de los ingenieros se dieron cuenta de que la trayectoria tomada no estaba siendo la deseada y muchos datos no coincidían con los datos que se recibían de la sonda. Normalmente estos errores se podrían solventar realizando una corrección sobre la trayectoria, sin embargo, esta vez los errores eran demasiados, y aunque se intentó abrir una investigación al respecto, nunca se llegó a nada.

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