Centrales Hidraulicas.

Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es básicamente una forma de energía generada por la fuerza del movimiento del agua a la cual una maquina primaria la transforma inicialmente en energía mecánica y luego una maquina secundaria la transforma en energía eléctrica, también se le conoce como hidroenergia.

Es una forma de energía renovable, no se agota mientras subsista el ciclo hidrológico. tomando esto en cuenta, casi toda la energía hidroeléctrica del mundo se transforma en energía eléctrica, para ello se hace uso de las denominadas plantas o centrales hidroeléctricas.

Centrales hidroeléctricas

Para establecer una información determinada sobre el funcionamiento de una central hidroeléctrica se deben conocer varios conceptos y procesos que involucran las partes estructurales y otros componentes.

Una turbina es una maquina motriz que consiste de una parte giratoria llamada rodete y sus alabes directrices y  alabes móviles los cuales lo hacen girar a la hora de dejar circular el agua uniformemente, en este se halla el estator y en su interior el rotor el cual se mueve en conjunto con el rodete. es el  núcleo de dicho artefacto, donde se genera la energía eléctrica. las maquinas son impulsadas por el caudal de agua  perteneciente a un lago  o rio en movimiento el cual dependiendo de su naturaleza  puede requerir dichas maquinas con diferentes características. las turbinas a utilizar se pueden clasificar en hidráulicas, a gas o a vapor.

La función de una planta hidroeléctrica es utilizar la energía potencial del agua almacenada en un embalse a una elevación mas alta con respecto a la ubicación de las maquinas y convertirla en energía mecánica , posteriormente eléctrica. es debido a esto que la energía no se inventa ni se destruye, la energía se transforma.  este proceso toma por consideración varios factores desde que parte el recurso hídrico perteneciente al embalse hasta llegar a la planta, entre ellos se puede destacar conducción, tubería de presión, compuertas y  de los más importantes, la caída del agua o "cabeza de agua" también llamada, este es decisivo al momento de seleccionar el tipo de máquina que se utilizara en la central, una caída entre los 800 y los 2000 pies requiere una turbina para alta presión de impulso o tipo Pelton, las cuales a pesar de su pequeño tamaño son lo suficientemente efectivas para llevar a cabo su función, si la caida es intermedia y pertenece a los 200 y 800 pies se debe utilizar una turbina hidráulica de reacción Francis  y para caídas bajas menores a 200 pies se utiliza una turbina de reacción llamada Kaplan la cual se utiliza a filo de agua.

La central se trabaja de manera automática o remota, El operador da una consigna es decir la cantidad de megavatios que se deben generar, la regulación es un proceso deliberado por el embalse o lago, a mayor nivel de agua mayor presión y menor apertura de la compuerta  y a menor nivel menor presión mayor apertura de la compuerta que permite el flujo del recurso hídrico hacia las maquinas, esto para lograr conseguir la potencia estándar requerida por los generadores. en los circuitos del recorrido del agua se suelen usar antecámaras o tanques de oscilación, estos funcionan para evitar a lo que se le conoce como Golpe de Arieta que es el comportamiento que se da dentro de las tuberías con respecto a la presión al momento de cerrar una llave o una válvula deliberadamente, estos impiden que las tuberías revienten ya que están abiertos y permiten que por la presión el agua suba y baje por ellos hasta que se estabilice.

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