El semáforo

EL SEMÁFORO

1. INTRODUCCIÓN:

Los semáforos, que también son conocidos como señales de control de tráfico, que son situados en intersecciones viales y otros lugares para regular el tráfico de vehículos y el tránsito peatonal.

1. DEFINICIÓN:

“La palabra "semáforo" es de origen griego: «σῆμα (sema)», que significa señal, y «φόρος (foros)», que significa portador, es decir, semáforo es lo que "lleva las señales".”.

En épocas anteriores el semáforo eran las torres que se usaban como señalización y se extendían por todo el territorio, que por medio de señales que podían ser vistas a la distancia como luces de noche y banderas de colores durante el día para poder comunicar las noticias importantes más rápido que yendo a caballo. Actualmente un semáforo es considerado como una maquina ya sea mecánica o eléctrico la cual se encarga de regular el tráfico vehicular y de peatones en las intersecciones de caminos. Actualmente la Real Academia Española define al semáforo como: “Aparato eléctrico de señales luminosas para regular la circulación del tráfico.”.

1. HISTORIA:

El semáforo se creó al comienzo del siglo pasado como una posible solución a los problemas de movilidad de la época, pero como la mayoría de las cosas tienen un origen romano, los cuales utilizaban antorchas por las calzadas de la ciudad. Con el tiempo fueron evolucionando y se usó como medio de señalización para trenes y barcos; se podría decir que éstos mencionados anteriormente fueron las bases para las construcciones de los primeros semáforos. El primer semáforo fue creado en 1868 por J.P Knight, especialista en señalizaciones, que fue situado a las afueras del parlamento en Londres para controlar el tráfico, éste solo constaba de dos luces roja y verde y su funcionamiento era a base de gas. 

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Con el tiempo en 1914 en Estados Unidos un oficial se vio en la necesidad de poner una bocina para indicarles a las personas el momento en que iba a cambiar de rojo a verde y de verde a rojo, esto era operado manualmente por un oficial de tránsito. De la idea anterior surgió la idea del color ámbar (amarillo) como símbolo de precaución para los conductores el momento en el cual iba a pasar de rojo a verde o viceversa. En la actualidad los semáforos operan con luces LED que son más ahorradores, son más luminosos y su vida útil es muchísimo mayor a la de la bombilla tradicional.

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1. DESCRIPCIÓN Y PARTES DE UN SEMÁFORO:

Los semáforos son más complejos de lo que imaginamos y constan de las siguientes partes:

• Cabeza: Contiene las partes visibles del semáforo, tiene un número determinado de  caras orientadas en diferentes direcciones.
• Soportes: Estructura utilizada para sostener la cabeza del semáforo.
• Cara: Son las distintas luces en diferentes direcciones de las cuales están formados los semáforos.
• Lente: Parte de la unidad óptica que refracta la luz proveniente de la lámpara y su reflector en la dirección deseada. Este elemento desaparece en los nuevos semáforos de LEDS.
• Visera: Elemento colocado en el semáforo ya sea encima o a los lados para tapar la luz proveniente de diferentes lugares y que puedan confundir al conductor. Este elemento desaparece en los nuevos semáforos de LEDS debido a que estos tienen mejor iluminación.
• Placa de contraste: Incrementa la visibilidad de la luz del semáforo evitando que otras fuentes lumínicas confundan al conductor.

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1. CICLO DE UN SEMÁFORO:

Rojo (1), para detenerse.

Verde (2), para avanzar.

Amarillo o Ámbar (3), precaución para disminuir la velocidad hasta parar o para estar alerta y arrancar.

EL PASO DE VERDE A ROJO DURA 3 SEGUNDOS Y VICEVERSA.

[pic 5]SEMÁFORO DE 3 ESTAPAS

[pic 6]SEMÁFORO DE 4 ETAPAS

1. TIPOS DE SEMÁFOROS:

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1. DIFERENCIAS ENTRE UN SEMÁFORO TRADICIONAL Y UNO DE LEDS:

• Muy bajo consumo.
• Ahorran energía.
• Mayor vida útil.
• Mínimo mantenimiento.
• Amigables con el medio ambiente.
• Fácil de cambiar.
• Unidad óptica con protección UV y alto contraste durante el día, para obtener una mayor visibilidad.
• Proyección luminosa uniforme.
• Mayor seguridad vial.
• Animaciones para las diferentes clases de semáforos
• Precaución a los peatones
• Usa sonidos e intermitencias en su paso de verde a rojo, esto es muy útil en especial para los ciegos.

1. CONTROL DEL CICLO DE UN SEMÁFORO:

Hoy en día los semáforos están viniendo equipados con unos sensores, que pueden estar en la parte de arriba del semáforo o puede ser de presión ubicado debajo del asfalto, lo cual hace que el semáforo sepa a cual intersección se le debe dar prioridad debido a que tiene mayor flujo de vehículos y de este modo descongestionar de una manera más rápida y eficaz la aglomeración de vehículos.

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