Computadores Analogos

Historia

Las computadoras analógicas comenzaron a construirse a principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas máquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones demasiado difíciles como para poder ser resueltas mediante otros métodos. Durante las dos guerras mundiales se utilizaron sistemas informáticos analógicos, primero mecánicos y más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria de los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de las bombas en la aviación.

Curiosidades

• Durante la década de 1930, las computadoras analógicas eran consideradas tecnología de punta.

• Antes de la Segunda Guerra Mundial, las computadoras analógicas mecánicas y eléctricas eran consideradas el "estado del arte", y muchos pensaban que eran el futuro de la computación.

• Las computadoras analógicas toman ventaja de las fuertes similitudes entre las matemáticas de propiedades de pequeña escala, la posición y el movimiento de ruedas o el voltaje y la corriente de componentes electrónicos y las matemáticas de otros fenómenos físicos, ej. Trayectorias balísticas, inercia, resonancia, transferencia de energía, momento, etc.

Tipos de computadoras analógicas

Estas computadoras, a diferencia de sus contrapartes digitales, miden los cómputos de formas completamente analógicas. Mientras que las últimas usan el código binario, que es el lenguaje de unos y ceros para mostrar incrementos digitales, las analógicas usan fenómenos físicos para representar los cómputos. Esta definición amplia deja abierta la puerta para incluir un gran número de dispositivos con propósitos muy variados, aunque se los puede categorizar en: mecánicos y eléctricos. El advenimiento de la computación digital ha hecho que la larga historia de las computadoras analógicas quede olvidada.

• La regla de cálculo

Una de las computadoras analógicas más simples y reconocibles es la regla de cálculo, un dispositivo para realizar la aproximación de cálculos matemáticos básicos. Para utilizarla se deslizaba una parte móvil alineándola con varias marcas en la regla principal, y se realizaban las lecturas de los distintos valores conseguidos.

• Analizador diferencial

Éste era otra computadora analógica mecánica famosa que permitía resolver ecuaciones diferenciales. Los diseños más viejos se remontan a principios del Siglo XIX, pero fueron refinados alrededor de 1930, y siguieron siendo utilizados durante la porción media del siglo veinte. Las máquinas eran grandes en comparación con las computadoras modernas, llenando el espacio de un escritorio completo.

• El reloj de castillo

Esta es una buena representación de los variados usos de las computadoras analógicas y mecánicas.

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