EL REFLEJO

EL REFLEJO

Fearing (1930) definió el reflejo como “respuesta elemental y directa de un efector a la estimulación de un receptor”. Así por ejemplo un gato cuando es lanzado reacciona con una serie de movimientos reflejos hasta conseguir caer de pie. El hombre incluso experimenta multitud de reflejos, así pues, ante un estímulo luminoso sobre los ojos la pupila se estrecha inmediatamente para dejar pasar menos luz, otro ejemplo sería el típico reflejo rotuliano o el del talón de Aquiles.

Desde un punto de vista fisiológico el reflejo o arco reflejo implica cuatro elementos:

Receptor, constituido por algún órgano de los sentidos

Vía nerviosa aferente que transmite la excitación recibida por el órgano de los sensorial a la médula espinal o al cerebro.

Vía nerviosa eferente que transmite el impulso nervioso generado en la médula o en el cerebro, como reacción a la excitación aferente.

Efector propiamente dichos, suele ser un músculo o glándula que reacciona con un movimiento o secreción respectivamente.

Considerando el reflejo al nivel de la conducta es una repuesta innata del organismo. La respuesta refleja puede ser modificada por mecanismos inhibitorios fisiológicos, pero básicamente son respuestas fijas, no modificables por la experiencia. Una característica de ellos es que son inmediatos a la estimulación sobre el receptor (ante el sabor amargo del limón las glándulas secretan inmediatamente saliva). Son respuestas específicas a estimulaciones específicas.

Existen una serie de leyes que rigen el reflejo, éstas se dividen en primarias y secundarias.

Leyes Primarias:

Ley del umbral, es la intensidad mínima del estímulo que es capaz de provocar respuesta refleja.

Ley de la latencia, entre la estimulación y la producción de la respuesta refleja siempre media un periodo de tiempo: periodo latente. Este periodo se relaciona negativamente a la intensidad de estimulación. Por ello conforme la intensidad de la estimulación es mayor el periodo de latencia es menor.

Ley de la magnitud-intensidad, dentro de ciertos límites la intensidad del reflejo depende directamente de la magnitud del estímulo que lo provoca.

Leyes Secundarias

Ley de la fatiga del reflejo, cuando una misma estimulación se aplica sucesivamente y con muy breve espacio de tiempo una y otra vez, la respuesta refleja muestra fatiga, esto es, aumenta la latencia, disminuye la intensidad de la respuesta para la misma estimulación y el umbral de intensidad del estímulo para provocar respuesta refleja aumenta.

Los reflejos son respuestas conductuales que están muy cerca de las reacciones puramente fisiológicas y no pueden explicar por sí toda la complejidad de la conducta.

El reflejo

...