ENERGÍA SOLAR TÉRMICA DE CONCENTRACIÓN

El objetivo de este estudio es realizar una revisión del estado actual de las tecnologías en el campo de la energía solar térmica de concentración, así como tratar de identificar cuales son los “actores” más relevantes del panorama español en este ámbito y determinar su campo específico de actuación. Para ello se ha utilizado la información procedente de diversas publicaciones, que se reseñan en la bibliografía, así como la procedente de distintas bases de datos, para lo que se han diseñado estrategias de búsqueda adecuadas a sus contenidos.

El término “energía solar térmica de concentración”, traducción directa del inglés Concentrating Solar Power o Solar Thermal Power engloba diferentes tecnologías y aplicaciones. Por ello, resulta oportuno aclarar que en este estudio se han considerado las aplicaciones de la energía solar térmica cuya temperatura supera los 300°C. Ello supone la utilización de dispositivos de media (hasta 500ºC) y alta concentración de la radiación solar (>500ºC), aunque no siempre orientada a la generación de electricidad (energía solar termoeléctrica) (Tabla 1).

Tabla 1: Tecnologías de generación de energía solar termoeléctrica

Colectores

cilindro-parabólicos Receptores centrales Discos parabólicos

Tamaño 30-320 MW* 10-200 MW* 5-25 MW*

Temperatura de trabajo (°C) 390 565 750

Eficiencia neta anual 11(d)-16 %* 7(d)-20 %* 12-25 %*(e)

Grado de desarrollo Comercial Demostración a gran escala Demostración de prototipos

Costes

$/ m2 630-275* 475-200* 3100-320*

$/ W 4.0-2.7* 4.4-2.5* 12.6-1.3*

FUENTE: Departamento de Energía Americano, DoE (www.eere.energy.gov/troughnet/pdfs/solar_overview.pdf)

* Variación entre los años 1997-2030.

(d)= valores demostrados; (e)= valores estimados

Este tipo de tecnologías, en el rango de temperaturas superiores a 300°C, contempla, asimismo, otros usos tales como síntesis y/o tratamiento superficial de materiales en hornos solares, producción de hidrógeno, combustibles solares, aportación de calor industrial, incluso, experimentos astrofísicos.

En este campo de actuación se contemplan cuatro tipos de sistemas solares: colectores cilindro-parabólicos, sistemas de receptor central/ centrales de torre, discos parabólicos y hornos solares. El primero de ellos pertenece al rango de aprovechamiento térmico denominado de media temperatura (125-450°C) y los tres últimos al que podíamos denominar de alta y/o muy alta temperatura (> 450°C).

Adicionalmente, existen dispositivos sin concentración o de baja concentración empleados en el campo de la detoxificación solar (descontaminación de gases y aguas residuales) y la refrigeración por absorción (compresores térmicos) que, si bien pueden utilizar una tecnología

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