Herramientas de la tecnología para el desarrollo tecnológico inclusivo

Introducción

En capítulos previos, cuando se hace referencia a la tecnología, generalmente se hace considerando la responsabilidad de los ingenieros en el uso o el diseño de esta o en la manera en que se expresa esta responsabilidad en los códigos de ingeniería. Del mismo modo, se habla de las consecuencias que puede tener el uso de algunas tecnologías en el ambiente y en la salud, así como las consideraciones especiales que los ingenieros pueden tener respecto a su uso.

A lo largo de este capítulo, se dará énfasis en la tecnología como concepto, es decir, qué es la tecnología en sí misma y algunos conceptos que se considera que los ingenieros deben conocer debido a su función en el diseño, desarrollo y manejo de tecnologías que, en última instancia, afectan a toda la sociedad.

Primero se analizarán algunos elementos que, según los autores Christiaan Hogenhuis y Dick Koelega, los ingenieros poseen a menudo y de los cuales, rara vez son conscientes, relacionados con la integración de una participación más abierta por parte de distintas fuerzas sociales en la creación, desarrollo y uso de la tecnología. Posteriormente, nos adentraremos en el terreno de la filosofía de la tecnología, donde se analizarán a profundidad las cuestiones referentes al control social de la tecnología, la función de la democracia en ella y la esencia de la tecnología misma.

Herramientas de la tecnología para el desarrollo tecnológico inclusivo

A partir del desarrollo tecnológico surgen cuestiones éticas que requieren de una atención especial, por ejemplo, el cómo se deben afrontar los riesgos a largo plazo de los efectos del desarrollo tecnológico, o cómo es posible proteger los intereses de los pobres y desposeídos alrededor del mundo.

El desarrollo tecnológico no es solamente resultado del trabajo de la ingeniería, sino también de la contribución colectiva de muchos miembros de la sociedad, como científicos, inversionistas, legisladores, comerciantes, consumidores, etc.

Existen distintos puntos de vista referentes al desarrollo de la tecnología: su ritmo creciente de desarrollo hace que muchas personas la consideren una fuerza autónoma a la cual someterse, en lugar de que la tecnología sirva a la humanidad, estas personas sienten que se convierten en sirvientes de la tecnología. Esta perspectiva es llamada “visión determinista de la tecnología” y es fervientemente defendida por Jacques Ellul. Otra definición de la tecnología es que se trata de un cuerpo interconectado de conocimientos y habilidades, de instrumentos, productos, métodos organizacionales y de estructuras de investigación, producción, mercadotecnia y uso y de los valores que e expresan en todas estas partes. Independientemente de la definición, la tecnología y la sociedad van de la mano.

El desarrollo de la tecnología es producto de una red de relaciones de todo tipo, donde son los intereses y los deseos de las personas y organizaciones quienes dan dinámica a la tecnología, haciendo que esta se desarrolle en cierta dirección y velocidad.

No obstante, a pesar de la intervención de la sociedad en el desarrollo de la tecnología, hay ocasiones donde este sigue un camino que no gusta a nadie (tecnología no deseada), esto debido a que el desarrollo tecnológico es una actividad colectiva, no hay ninguna persona específica o una “voluntad” a cargo.

El desarrollo de la tecnología consiste entonces de un conjunto de toma de decisiones que se da de forma colectiva y, a pesar de que esta interviene diariamente en nuestra vida, esta toma de decisiones se vuelve un proceso complicado debido a la cantidad de información que tenemos. Estas elecciones se limitan a las restricciones sociales donde vivimos, como el ambiente, las leyes, reglas y reglamentos, normas, valores culturales y hábitos. Los sociólogos llaman a “instituciones” al conjunto de todos estos elementos. Un ejemplo de una institución son los roles sociales que condicionan nuestro comportamiento y decisiones. Aunque estos permiten la libertad de elección, muchas veces no somos conscientes de que esta.

A pesar de estas dificultades, el desarrollo de la tecnología todavía puede ser redirigido si se comparte información y experiencias de tantas alternativas y se coordinan las acciones de tantas personas como sea posible.

Ahora, si bien es posible influir en el desarrollo de la tecnología, nos tenemos que plantear hacia donde queremos dirigir dicho desarrollo, ¿Cuál pensamos que es la “tecnología más apropiada”? Para llegar a un acuerdo y responder la pregunta, se puede hacer uso de un debate y proceso de toma de decisiones completamente democrático, donde cada participante emita un voto de igual importancia para dar lugar a que la mayoría decida, este proceso se denomina como “democracia numérica”. No obstante, realmente no todos los grupos pueden participar en un proceso de toma de decisiones como el planteado debido al gran número de personas y el gran número de opiniones que esto genera, ahora, otro factor importante es la deliberación moral. Esta se compone de la justificación moral y la filosofía moral, o de la reflexión de la “buena vida”. En conjunto, la deliberación moral, la inclusividad y la democracia numérica conforman un desarrollo tecnológico que da como resultado la tecnología inclusiva.

La importancia de los ingenieros en esta toma de decisiones proviene del hecho de que la mayoría de ellos trabaja en empresas tecnológicas que realizan investigaciones, desarrollan productos o proporcionan asesoría tecnológica, son las personas que tienen las habilidades necesarias para determinar y valorar las especificaciones técnicas necesarias, así como sus consecuencias técnicas. Los ingenieros toman decisiones morales ya que tienen una responsabilidad moral propia, aunque no sean conscientes de ello, sus decisiones impactan a otras personas y a la naturaleza.

Los ingenieros aportan a un desarrollo tecnológico inclusivo al:

• Determinar las especificaciones técnicas de los artefactos que se desarrollan.
• Ayudar a tener en cuenta la red social en la que funcionarán estos artefactos
• Participar en los procesos de deliberación moral de la empresa
• Estimular una actitud y atmósfera laboral que tengan en cuenta las consecuencias de cierta tecnología.

También es importante tener en cuenta que los ingenieros cuentan con instrumentos o herramientas para el desarrollo tecnológico inclusivo, como:

• La deliberación moral: Explicada anteriormente, se trata del proceso que uno tiene que perseguir junto a otras personas.
• El diseño integrado. Un enfoque de diseño en el que las primeras etapas se manifiestan en las especificaciones técnicas y las decisiones económicas.

También se cuenta con herramientas como las reuniones de empleados y el consejo de empleados.

Un desarrollo tecnológico solo se puede llevar a cabo al hacer uso de varios instrumentos, así como con la cooperación de sus superiores.

A manera de conclusión para este apartado, podemos decir que muchas personas, grupos y organizaciones de la sociedad participan en el desarrollo tecnológico y, por lo tanto, también tienen una responsabilidad propia, que consiste en apoyar las iniciativas de los ingenieros y la dirección de las organizaciones en pro de la tecnología inclusiva.

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