Hidrogeno

1 Propiedades del hidrógeno

1.1 Características generales y producción del hidrógeno

Aunque todavía hay factores pendientes por resolver para una utilización

rentable del hidrógeno, la tendencia parece indicar que este combustible es uno de los

más convenientes para mejorar la eficiencia energética y mejorar la conservación del

medio ambiente. El hidrógeno ayudará a resolver los problemas de almacenamiento y

transporte de energía que en el futuro tendrá el uso masivo de renovables, pero además

durante un periodo de transición permitirá un uso más eficiente y menos contaminante

de los combustibles fósiles. Los estudios además, sugieren que el uso del hidrógeno

puede reducir las emisiones, mejorando la calidad del aire y reduciendo la

contaminación global del medio ambiente.

La característica fundamental del hidrógeno es que, aunque no es en sí una

fuente energética, es un portador de energía como la electricidad, puesto que toda la

energía que puede convertirse en electricidad también puede convertirse en hidrógeno.

De este modo el hidrógeno es un vector energético que complementa perfectamente a la

electricidad para almacenar y transportar la energía. Además puede almacenar energía

sin que se produzca descarga, mediante el uso de las pilas de combustible alimentadas

por hidrógeno, con las que se consigue una alta eficiencia en la generación de

electricidad.

Las propiedades más destacables del hidrógeno, a lo hora de considerarlo un

buen combustible alternativo de cara al futuro, se pueden resumir en las siguientes:

∗ Más eficiente que los otros combustibles

∗ Es inagotable y seguro

∗ Es fácilmente almacenable y transportable

∗ No altera el estado de la atmósfera, no contamina

∗ Es económico de producir

La producción del hidrógeno es muy diversa porque puede producirse a partir

de una amplia variedad de fuentes de energía tanto tradicionales como renovables.

Mayoritariamente en su obtención a escala mundial se ha extraído a partir de

combustibles fósiles como el carbón, el gas natural y el petróleo. También aunque en

pequeña escala se obtiene hidrógeno de alta pureza por electrólisis del agua, que se

considera la principal fuente de hidrógeno, también existen otros métodos para la

separación del agua como la descomposición termocatalítica. Pero parece indiscutible

que el hidrógeno producido a partir de energías renovables será la base energética del

futuro, tales sistemas de producción de hidrógeno pueden basarse en energía solar,

energía del océano, energía eólica, energía geotérmica y energía de la biomasa. La

forma de obtenerlo consiste en

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