Ingenieria Genetica

INGENIERÍA GENETICA

La ingeniería genética involucra la manipulación de genes.

Es la colección de técnicas que se usan para:

• Aislar a los genes

• Modificar a los genes para que funcionen mejor

• Preparar a los genes para que sean insertados en nuevas especies

• Para desarrollar transgenes.

APLICACIONES DE LA INGENIERÍA GENÉTICA

La aplicación de las técnicas utilizadas por la Ingeniería Genética ha permitido elevar la calidad de vida del ser humano. Los organismos transgénicos han pasado a ocupar una posición central en la biotecnología moderna, porque permiten hacer modificaciones muy específicas del genoma que vale la pena analizar con detalle, debido a sus importantes aplicaciones presentes y futuras.

De los genes a la ingeniería genética

Cuando los científicos comprendieron la estructura de los genes y cómo la información que portaban se traducía en funciones o características, comenzaron a buscar la forma de aislarlos, analizarlos, modificarlos y hasta de transferirlos de un organismo a otro para conferirle una nueva característica. Justamente, de eso se trata la ingeniería genética, que se podría definir como un conjunto de metodologías que permite transferir genes de un organismo a otro y expresarlos (producir las proteínas para las cuales estos genes codifican) en organismos diferentes al de origen.

El ADN que combina fragmentos de organismos diferentes se denomina ADN recombinante.

En consecuencia, las técnicas que emplea la ingeniería genética se denominan técnicas de ADN recombinante. Así, es posible no sólo obtener proteínas recombinantes de interés sino también mejorar cultivos y animales.

Los organismos que reciben un gen que les aporta una nueva característica se denominan organismos genéticamente modificados (OGM) o transgénicos. A su vez, la ingeniería genética es lo que caracteriza a la biotecnología moderna que implementa estas técnicas en la producción de bienes y servicios útiles para el ser humano, el ambiente y la industria

Los organismos transgénicos contienen genes alterados provenientes de otros organismos.

El proceso de creación de un transgen incluye el aislamiento del gen de interés de entre las decenas de miles de otros genes en el genoma de la especie donante del gen. Una vez que el gen es aislado, éste es generalmente alterado de manera tal que pueda funcionar efectivamente en el organismo

El gen es entonces combinado con otros genes como preparación a su inserción dentro de otro organismo, punto en el cual se le conoce como un transgen. Un organismo transgénico, a veces llamado una quimera, es aquel que posee un transgen introducido por métodos tecnológicos en vez de por medio de la reproducción selectiva.

Los transgénicos tienen rasgos no encontrados normalmente en su especie.

La transgénica le permite a los científicos desarrollar organismos que expresan caracteres o rasgos novedosos que normalmente no se encuentran en la especie. Por ejemplo, un tipo de arroz conocido como “arroz dorado” posee niveles elevados de vitamina A. Los científicos también han desarrollado girasoles que poseen resistencia al moho y algodón que resiste el daño de los insectos.

Las plantas transgénicas pueden contener proteínas humanas que producirían vacunas comestibles.

Un ejemplo de una combinación planta-animal-humano sería una en donde el ADN proveniente de fragmentos de tumor de un ratón y de un humano se inserta en el ADN de tabaco. Las plantas obtenidas contienen una vacuna potencial contra los linfomas Otras plantas transgénicas han sido utilizadas para la creación de vacunas comestibles. Al incorporar una proteína humana en bananos, en papas y en tomates, los investigadores han sido capaces de crear

Otros animales transgénicos también tienen usos médicos.

Otros usos de esta combinación transgénica incluyen el crecimiento de tejidos sobre un andamio o marco de apoyo. Éste se puede utilizar después como un substituto temporal de la piel para el tratamiento de heridas o quemaduras, para reemplazar cartílagos, válvulas del corazón derivaciones cerebroespinales o hasta tubos de colágeno para guiar el recrecimiento de nervios que han sido dañados.

Además, varias compañías comerciales buscan derivar proteínas terapéuticas, como anticuerpos monoclonales, a partir de la leche de vacas, cabras, conejos y ratones transgénicos, y utilizar esta leche para administrar drogas para el tratamiento de la artritis reumática, el cáncer y otros desórdenes auto-inmunes.

CUESTIONES ÉTICAS

La biotecnología transgénica presenta un rango excitante de posibilidades, desde la reducción del hambre hasta la prevención y el tratamiento de enfermedades. Sin embargo, estas promesas también incluyen peligros potenciales. Algunas de las cuestiones que deben ser consideradas son:

 ¿Estamos borrando o alterando las líneas entre las especies al crear combinaciones transgénicas?

 ¿Cuáles son los riesgos conocidos asociados a la transgénica?

 ¿Cuáles son los efectos ambientales a largo plazo cuando los transgénicos son liberados en el medio ambiente?

 ¿Qué controles y revisiones éticas, sociales y legales deben ser impuestos sobre este tipo de investigación?

La biotecnología transgénica presenta retos, incluyendo riesgos a la salud.

 ¿Estamos causando dolor y sufrimiento a las criaturas vivientes cuando creamos ciertos tipos de quimeras?

 ¿Crearán las intervenciones transgénicas en los humanos características físicas o comportamentales tales que puedan ser o no ser distinguibles de lo que generalmente percibimos como ser “humano?”

MEJORA GENETICA DE PLANTAS Y ANIMALES

Idea científica de usar y combinar mejores razas y animales en las diversas especies de animales y o vegetales

Busca incrementar el rendimiento o la productividad, la resistencia a agentes

Mejora genética de vegetales y animales para obtener una mayor producción y mejor calidad nutricional

Con el mejoramiento genético de los vegetales, se espera conseguir:

­ Mayor adaptación a diversos ambientes.

­ Mejores características agronómicas (resistencia, desgrane, buena cobertura

­ Resistencia a plagas y enfermedades.

­ Resistencia a la sequía, temperaturas bajas o altas

Para incrementar la calidad de los productos se persigue:

­ Alto valor nutritivo (proteínas y vitaminas).

­ Mayor coloración, sabor y/o tamaño de los frutos.

­ Resistencia al transporte y almacenamiento.

­ Reducción de la cantidad de ciertas sustancias

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