La Afixia

1.- CONCEPTO.

Las Asfixias es uno de los capítulos más importantes de nuestro curso. La Asfixia es una condición que resulta cuando el intercambio respiratorio entre el aire de los alvéolos pulmonares y la sangre se interrumpe o se dificulta en grado máximo. Como consecuencia de la privación parcial o completa, rápida o gradual del oxígeno se produce la anoxemia.

2.- INCIDENCIA.

Es la tercera causa de muerte violenta en la población en general, después de accidentes de tránsito y traumatismos. En el primer año de vida, las asfixias constituyen la primera causa de muerte violenta.

3.- GENERALIDADES SOBRE ASFIXIAS.

Existen varios conceptos que son importantes remarcarlos:

a.- Asfixia. Esta palabra deriva del griego y literalmente significa "falta de pulso".

En la actualidad diversos autores entienden por asfixia la imposibilidad para respirar, por una causa mecánica que impide la entrada de oxígeno y la salida de gas carbónico.

La carencia de oxígeno en el organismo recibe el nombre e anoxia.

b.- Anoxemia. Es la falta de oxígeno en la sangre.

c.- Hipoxia. Es la disminución de oxígeno en la sangre y por ende en el organismo

FISIOPATOLOGIA DE LAS ANOXIAS

Hay cuatro causas principales de la anoxia:

1.- Por falta de oxígeno respirable.

2.- Por daño en el corazón que lo incapacita para bombear la cantidad de sangre suficiente.(anoxia circulatoria)

3.- Por lesión propiamente dicha en los pulmones, como ocurre en los enfisemas pulmonares. (Anoxia anoxica)

4.- Por baja de glóbulos rojos, que son los encargados del transporte de oxígeno a los tejidos. (Anoxia anémica).

SINTOMAS GENERALES DE LA ASFIXIA

En la asfixia se describen 4 periodos:

1.- PERIODO CEREBRAL. El individuo manifiesta desvanecimientos, vértigos, zumbidos de oídos, terrible angustia, pulso acelerado, respiración lenta y pérdida de conocimiento.

2.- PERIODO DE EXCITACIÓN CORTICAL. Se inicia con convulsiones generalizadas, hay micción y defecación, sudoración, sialorrea, cara cianótica, hipertensión arterial, semiereccion y eyaculación con pérdida de sensibilidad y de los reflejos.

3.- PERIODO DE APNEA. Se paraliza la respiración con aumento de la cianosis.

4.- PERIODO DE PARO CARDIACO. El corazón se acelera rápidamente y por ultimo sobreviene el paro cardiaco.

TIPOS DE ASFIXIAS

A. POR AUSENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE;

1.- Confinamiento.

2.- Ahogamiento.

3.- Asfixia química.

B. POR PRESENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE:

1.- Sofocación externa e interna.

2.- Ahogamiento.

3.- Estrangulación.

4.- Asfixia traumática.

5.-Causas Patológicas: Alteraciones cardiacas, respiratorias, cerebrales, renales, sanguíneas.

ASFIXIAS DE INTERÉS MEDICO FORENSE

a. Asfixias Mecánicas:

1.- Sofocación externa (manual, almohada, mordaza, sepultamiento)

2.- Sofocación Interna (atragantamiento)

3.- Confinamiento.

4.- Asfixia traumática.

5.- Ahogamiento.

6.- Ahorcamiento.

7.- Estrangulación manual o por lazo.

b. Asfixias Químicas:

Fundamentalmente ocasionadas por monóxido de carbono, helio, neón, argón, radón, Zenón, gases de combate, combinaciones de gases tóxicos como cloro y azufre.

PATOLOGÍA FORENSE

a.- ECTOSCOPIA.

Existen signos comunes en las asfixias:

l.- Signos Cadavéricos:

a. Enfriamiento corporal lento.

b. livideces precoces.

c. Rigidez cadavérica lenta pero intensa.

d. Putrefacción rápida.

II.- Signos Externos:

a. Cianosis. Signo habitual en las asfixias mecánicas, alcanza su máxima intensidad en ahorcados y en compresiones de tórax.

b. Punteado petequial a predominio de conjuntiva palpebral y ocular. Más frecuente en los estrangulados y en comprensión de tórax.

c. Exoftalmos o protrusión de los globos oculares.

d. Lengua protruida y mordida.

e. Hongo de espuma blanca en boca y labios.

b.- NECROPSIA.

La apariencia post-mortem en las muertes por asfixia resulta de la presencia de sangre desoxigenada en los tejidos.

1.- CABEZA.- Congestión cerebral, edematoso y con petequias. Petequias en caja de tímpano y en membrana timpánica.

2.- SIST. RESPIRATORIO.- Congestión y espuma en la laringe, tráquea y árbol bronquial. Punteado petequial en pleura e hilios pulmonares. Pulmón congestivo, edematoso y enfisematoso.

3.- SIST. CARDIOVASCULAR.- Congestión, éxtasis del corazón derecho.

4.- SIST.DIGESTIVO.- Congestión y punteado petequial. Éxtasis venosa en estómago, Hígado y bazo hiperemicos.

5.- SIST.URINARIO.- Riñones congestivos.

6.- SANGRE.- Oscura, fluida y sin coágulos por la alta concentración de hemoglobina, por falta de oxígeno,. Las equimosis en las superficies del pulmón y corazón se denominan MANCHAS DE TARDIEU quien las descubrió en 1855.

Los hallazgos son rápidamente oscurecidos por la putrefacción y por ello la necropsia nunca debe ser pospuesta.

TIEMPO DE SOBREVIDA:

T.de Sobrevida = Peso x Constante

(Minutos) ( kg ) 0.08

La muerte puede ser muy rápida por falla circulatoria o nerviosa puede no ser inmediata por el aire residual variable en cada sujeto y por no ser completo el mecanismo de obstáculo. En la sumersión y el ahorcamiento puede no pasar de 2 a 3 minutos.

C.- SOFOCACIÓN

1.- Concepto: Es una asfixia mecánica producida por la obstrucción de las vías aéreas externas o internas con el consiguiente impedimento de que el aire útil entre a los pulmones.

Existen dos formas de sofocación:

- Sofocación externa.

- Sofocación Interna.

2.- ETIOLOGÍA MEDICO FORENSE:

A.- SOFOCACIÓN EXTERNA:

Pueden ser: ACCIDENTALES

HOMICIDAS

SUICIDAS

ACCIDENTALES:

- Frecuente en niños, por descuido de la madre o la enfermera.

- En depresiones del sistema

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