La Influencia De Las TIC En El Proceso De E-A

1.1. La presencia de las tecnologías de la información

y de la comunicación en la vida y en la educación escolar

La revolución de la información y de la comunicación es ya una realidad y

la sociedad no puede comprenderse sin la imparable influencia de las nuevas

tecnologías. También el futuro va a ser distinto, no sólo por la dinámica

de los cambios sino por las impredecibles consecuencias de las próximas

innovaciones.

Las tecnologías de la comunicación y de la información (TICs) están presentes

en todos los ámbitos de la vida diaria: en el trabajo y en el ocio, en

las relaciones sociales, en la búsqueda de la información, en la estructura

de los conocimientos y en los intereses y motivaciones de las personas.

El correo electrónico, por citar un ejemplo próximo y popular, está sustituyendo

al correo postal tradicional. Pero no solo está aumentando la conexión

entre las personas, sino que está modificando también las formas y los

estilos de escribir y de comunicarse. Compárese un mensaje electrónico o

telefónico, acéptese que todavía se pueden separar ambos, con una carta

escrita con voluntad de echarla al buzón, expectativa de que el destinatario

la lea tres o cuatro días después y esperanza de recibir respuesta al cabo

de varias semanas. No hay joven en la actualidad que aguante semejantes

periodos en sus relaciones sociales.

La extensión de las TICs está modificando los entornos educativos y los propios

procesos de enseñanza y aprendizaje. La búsqueda de información por

Internet se está incrementando de forma imparable y está sustituyendo a

las tradicionales consultas a manuales o enciclopedias. La familia que se

congregaba en las últimas décadas en torno al televisor empieza a disputarse el uso del ordenador. Los alumnos eligen entre sus actividades preferidas

los videojuegos y es ya bastante usual encontrarlos jugando los sábados

y domingos en salas públicas de ordenadores. Poco a poco, las nuevas

generaciones sustituyen las páginas escritas por la información

multimedia, la selección de la información entre escasas alternativas por la

selección entre innumerables posibilidades. La realidad que se está imponiendo

es que el ordenador está transformando las experiencias de las nuevas

generaciones y está abriéndose camino en las escuelas. Lo que falta por

averiguar todavía es su impacto en el desarrollo y en el aprendizaje de los

alumnos.

Los intentos de utilizar los ordenadores para favorecer el aprendizaje de los

alumnos tienen ya una cierta historia. Tal vez el trabajo de Atkinson1 en 1968

puede considerarse el esfuerzo pionero en este ámbito. A partir de esta fecha,

la presencia de los ordenadores en los hogares y en las escuelas ha

tenido un crecimiento exponencial. Poco a poco, la valoración de que la utilización

de los ordenadores en el proceso de enseñanza y aprendizaje era

una garantía de mejores resultados de los alumnos ha ido dejando paso a

una visión más prudente y exigente: las tecnologías de la información tienen

un gran potencial para favorecer el progreso de los alumnos y de los

profesores, pero solo si son utilizadas de forma apropiada (Cognition and

Technology Group at Vanderbilt, 1996)2.

Las ventajas que se han atribuido a las TICs como instrumentos de mejora

de los aprendizajes de los alumnos son numerosas. La primera es su capacidad

para crear contextos de aprendizaje que abren nuevas posibilidades

de información y de comunicación y que conectan con alguna de las competencias

que son necesarias para desenvolverse en el siglo XXI. La segunda

es su interactividad. Los estudiantes pueden adentrarse con más facilidad

en experiencias de aprendizaje en las que reciben nueva información,

están en contacto con otros aprendices, comprueban sus avances y dificultades

y pueden ensayar estrategias diferentes para construir sus conocimientos.

En tercer lugar, los programas informáticos pueden transformar nociones

abstractas en modelos figurativos, lo que facilita su comprensión y

su aprendizaje. En cuarto lugar, la utilización de los ordenadores en la escuela aproxima el entorno escolar a otros entornos del alumno [familia, amigos],

lo que facilita la transferencia de los aprendizajes de unos contextos

a otros. Y finalmente, el ordenador puede ampliar las relaciones de los alumnos

y de los profesores con otros maestros o aprendices. Es posible establecer

relaciones con otras clases, otras escuelas, otros centros de trabajo,

otros grupos innovadores, de tal forma que profesores y alumnos se encuentran

con profesores y alumnos que comparten sus mismos objetivos o

con profesionales que van por delante pero que están dispuestos a ser los

maestros.

Claro que como se destacó anteriormente, todo esto es posible si existe un

modelo o proyecto pedagógico que soporta estas posibilidades. Si no es

así, los alumnos pueden dedicar su tiempo a actividades superficiales, a conocer

información desconectada o a establecer relaciones informales.

El alumno puede haber buscado y comprendido la información, pero si no

hay un esfuerzo de elaboración y de reorganización de los conocimientos

tal vez haya malogrado su tiempo. En ocasiones, el esfuerzo que alumnos

y profesores realizan para entender el manejo del ordenador y seguir las

instrucciones que conducen a los textos previstos puede limitar el trabajo

de elaboración conceptual. El alumno termina la sesión con la sensación de

que ha visto y buscado mucho, pero que ha aprendido poco. No es extraño,

por ello, que exista una amplia prevención en determinados sectores del

ámbito educativo hacia la utilización del ordenador como herramienta para

el aprendizaje de los alumnos, en parte por

...