La comunidad mundial

Entre todos los elementos esenciales para la existencia humana, la necesidad de interactuar está justo después de la necesidad de sustentar la vida. La comunicación es casi tan importante para nosotros como el aire, el agua, los alimentos y un lugar para vivir. Los métodos que utilizamos para compartir ideas e información están en constante cambio y evolución. Mientras la red humana una vez estuvo limitada a conversaciones cara a cara, el avance de los medios sigue ampliando el alcance de nuestras comunicaciones. Desde la imprenta hasta la televisión, cada nuevo desarrollo ha mejorado y fortalecido nuestra comunicación. Como con cada avance en la tecnología de la comunicación, la creación e interconexión de redes de datos sólidas están teniendo un efecto profundo.

Las primeras redes de datos estaban limitadas a intercambiar información con base en caracteres entre sistemas informáticos conectados. Las redes actuales evolucionaron para agregarle voz, flujos de video, texto y gráficos a los diferentes tipos de dispositivos. Las formas de comunicación anteriormente individuales y diferentes se unieron en una plataforma común. La naturaleza inmediata de las comunicaciones en Internet alienta la formación de comunidades mundiales. Estas comunidades motivan la interacción social que depende de la ubicación o el huso horario.

La comunidad mundial

La tecnología es quizás el agente de cambio más significativo del mundo hoy en día, ya que ayuda a crear un mundo en el cual las fronteras nacionales, las distancias geográficas y las limitaciones físicas son menos relevantes y presentan cada vez menos obstáculos. La creación de comunidades en línea para el intercambio de ideas e información tiene el potencial de aumentar las oportunidades de productividad en todo el planeta. A medida que Internet conecta a gente y promueve comunicaciones sin límites, presenta la plataforma en la cual hacer negocios, atender emergencias, informar a la gente y apoyar la educación, la ciencia y el gobierno.

Es increíble la rapidez con la que Internet llegó a ser una parte integral de nuestra rutina diaria. La interconexión compleja de los dispositivos y medios electrónicos que componen la red es transparente para los millones de usuarios que la convierten en una parte valiosa y personal de sus vidas.

Las redes de datos que fueron una vez el medio de transporte de información de negocio a negocio se rediseñaron para mejorar la calidad de vida de todos. En el transcurso del día, los recursos disponibles en Internet pueden ayudarlo a:

• Decidir cómo vestirse al consultar en línea las condiciones actuales del clima.

• Buscar el camino menos congestionado hacia su destino al observar videos de cámaras Web que muestran el clima y el tráfico.

• Consultar su estado de cuenta bancario y pagar electrónicamente las facturas.

• Recibir y enviar correo electrónico o realizar una llamada telefónica a través de Internet durante el almuerzo en un bar con servicio de Internet.

• Obtener información sobre la salud y consejos sobre nutrición de parte de expertos de todo el mundo y compartir en un foro esa información o tratamientos.

• Descargar nuevas recetas y técnicas de cocina para crear cenas fabulosas.

• Enviar y compartir sus fotografías, videos hechos en casa y experiencias con amigos o con el mundo.

Muchos usos de Internet habrían sido difíciles de imaginar sólo unos pocos años atrás. Por ejemplo, la experiencia de una persona al publicar un video musical hecho en casa:

"Mi meta es hacer mis propias películas. Un día, mi amiga Adi y yo hicimos un video sorpresa para el cumpleaños de su novio. Nos grabamos, hicimos mímica con una canción y bailamos. Luego dijimos, ¿por qué no publicarlo en la Web? Bueno, la reacción fue enorme. Hasta el momento más de 9 millones de personas la visitaron, y el director de cine Kevin Smith hasta hizo una breve parodia. No sé qué atrajo a la gente al video. Tal vez su simpleza, o la canción. Tal vez porque es espontáneo y divertido, y hace sentir bien a las personas. No lo sé. Pero lo que sí sé es que puedo hacer lo que me gusta y compartirlo en línea con millones de personas de todo el mundo. Lo único que necesito es mi computadora, mi cámara de vídeo digital y algún software. Y eso es algo increíble".

Ejemplos de herramientas de comunicación

La existencia y la gran aceptación de la Internet conducen a nuevas formas de comunicación que fortalecen a la genta para crear información a la que puede acceder una audiencia mundial.

Mensajería instantánea

La mensajería instantánea (IM) es una forma de comunicación de texto escrito en tiempo real entre dos o más personas. El texto se transmite mediante computadoras conectadas por medio de una red interna privada o una red pública, como por ejemplo Internet. Desarrollada a partir de los servicios de Internet Relay Chat (IRC), IM incorpora características como la transferencia de archivos, comunicación por voz y video. Al igual que un correo electrónico, IM envía un registro escrito de la comunicación. Sin embargo, mientras que la transmisión de correos electrónicos a veces se retrasa, los mensajes de IM se reciben inmediatamente. La forma de comunicación que utiliza la IM se llama comunicación en tiempo real.

Weblogs (blogs)

Los weblogs son páginas Web fáciles de actualizar y de editar. A diferencia de los sitios Web comerciales, creados por expertos profesionales en comunicación, los blogs proporcionan a todas las personas un medio para comunicar sus opiniones a una audiencia mundial sin tener conocimientos técnicos sobre diseño Web. Hay blogs de casi todos los temas que uno se pueda imaginar y con frecuencia se forman comunidades de gente alrededor

Wikis

Las wikis son páginas Web que grupos de gente pueden editar y ver juntos. Mientras un blog es más como un diario individual y personal, una wiki es una creación de grupo. Como tal, puede estar sujeta a una revisión y edición más extensa. Al igual que los blogs, las wikis pueden crearse en etapas, por cualquier persona, sin el patrocinio de una importante empresa comercial. Existe una wiki pública llamada Wikipedia que se está transformando en un recurso extenso, una enciclopedia en línea de temas contribuidos públicamente. Las personas y organizaciones privadas también pueden crear sus propias wikis para capturar la información recopilada sobre un tema en particular. Muchas empresas utilizan wikis como herramienta de colaboración interna. Ahora con el Internet mundial, gente de toda forma de vida puede participar en las wikis y añadir sus propias ideas

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