Las redes de ordenadores actuales

Las redes de ordenadores actuales son una amalgama de dispositivos,

técnicas y sistemas de comunicación que han ido apareciendo desde finales

del siglo XIX o, lo que es lo mismo, desde la invención del teléfono.

El teléfono, que se desarrolló exclusivamente para transmitir voz, hoy se

utiliza, en muchos casos, para conectar ordenadores entre sí. Desde entonces

han aparecido las redes locales, las conexiones de datos a larga

distancia con enlaces transoceánicos o satélites, la telefonía móvil, etc.

Mención especial merece la red Internet dentro de este mundo de las comunicaciones

a distancia. Nadie duda de que hoy en día constituye una

red básica de comunicación entre los humanos.

Este curso ofrece una visión de las redes informáticas en general y de la

red Internet en particular.

En la primera parte, introduciremos las ideas y los conceptos básicos de

las redes de ordenadores. Siguiendo un hilo histórico, presentaremos

los diferentes mecanismos que se han utilizado y se utilizan para comunicarse

a distancia. Presentaremos igualmente el concepto de arquitectura

de protocolos, fundamental en sistemas distribuidos, y el modelo de

referencia OSI como un ejemplo paradigmático de ello. Aunque hoy en

día este modelo no disfruta de una gran popularidad, sus virtudes pedagógicas

están más que demostradas: a partir de él es fácil estudiar y

entender otras arquitecturas, como la arquitectura Internet en torno a la

cual gira todo el curso.

La segunda parte está dedicada al estudio de las redes de área local.

Presentamos de forma descriptiva los diferentes tipos de redes que existen,

las ideas básicas de su funcionamiento y la noción de cableado estructurado,

clave en el gran auge que han tenido últimamente las redes

de área local.

En la tercera parte se verán los fundamentos de la red Internet. Lo

que se conoce como red Internet es un conjunto heterogéneo de redes

interconectadas. Precisamente, es la capacidad de homogenei

de estandarización se ha encargado de emitirlo. Por el contrario, el

funcionamiento de sus protocolos está recogido en unos documentos

llamados RFC (request for comments), que son propuestas que se han

hecho sobre el funcionamiento de un protocolo concreto, o de una

parte. El proceso es simple: una vez hecha pública una propuesta, si

nadie pone ninguna objección, ya se considera aprobada y lista para

ser implementada.

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