Licenciado

En los años entre 1860 y 1870, un joven Roberto Koch estudiaba medicina en laUniversidad de Gotinga. El carbunco era por aquel entonces una enfermedadmisteriosa que mataba vacas y ovejas. Koch examinaba la sangre de las vacasmuertas por carbunco, un día al mirar por el microscopio, vio entre las diminutascélulas unas cosas extrañas, que parecían bastoncitos cortos y poco numerosos, queflotaban agitados por un ligero temblor entre los glóbulos sanguíneos, otros hombres,Davaine y Rayer, en Francia, habían visto las mismas cosas en la sangre de ovejasmuertas y habían dicho que aquellos eran bacilos, gérmenes vivos, causa real delcarbunco; pero no pudieron demostrarlo. Dejó de estudiar animales enfermos y sededicó a los que estaban perfectamente sanos donde no había un filamento, ni unbacilo, pero no sabía si estaban vivos, crecían o se multiplicaban.Infectó a los ratones de su laboratorio con la enfermedad, disecó al los animales y lesextrajo el hígado y los pulmones, registrando de paso todos los rincones, encontró queel bazo estaba negro y muy hinchado, casi ocupaba toda la cavidad abdominal delratón, con un bisturí limpio y bien calentado abrió el bazo y puso sobre un cristal unagota del líquido negruzco que exudaba, encontró los mismos microorganismos. Intentola multiplicación de los filamentos en algo que semejara lo más posible a la sustanciade la cual estaba hecho el cuerpo del animal, que fuera como la materia viva. Teníaque ser un buen alimento que tuviera la temperatura del cuerpo del ratón.Koch observo como los pequeños bacilos se convertían en esporas que podíantransportarse de un lugar a otro y determino como era que los animales sanos erancontagiados. Pero Koch quería descubrir un procedimiento que le permitiese obtener cultivos puros de los distintos microbios. Tiempo después se propuso descubrir elbicho que provocaba la enfermedad más terrible de aquella época: la tuberculosis, sepuso a trabajar a partir del cadáver de un obrero de 36 años que había muerto por tuberculosis.Aplastó los tubérculos amarillentos entre dos bisturís previamente esterilizados; redujolos gránulos a pulpa finísima y con una jeringuilla los inyecto a los conejitos de Indias.Pero tenía que extraer los bacilos de los cuerpos de los animales moribundos y sehacer que se multipliquen en gelatina de caldo de carne y obtener colonias, cultivarlasdurante meses enteros fuera de contacto de todo ser viviente. Pero quizás esosbacilos solo se desarrollarían en un ambiente casi idéntico a los de los seres humanos.Así fue como desarrolló un medio de cultivo de suero sanguíneo.Por último concluyó que las personas se contagiaban de tuberculosis inhalando elpolvo del aire con gotitas de esputo de los enfermos de tuberculosis y en 1883 encólera asiático invadió a Europa, cuando parecía que descubrirían la causa, la pestede enfermedad paró. Luego se marchó a Calcuta donde encontró en los intestinos decuarenta cadáveres

...