Polímeros

Los polímeros son moléculas de gran tamaño, constituidas por eslabones orgánicos denominados monómeros, unidos mediante enlaces covalentes. La palabra “polímero” se deriva del griego poli y meros, que significan mucho y partes, respectivamente (Seymour y Carraher, 1995). En el ámbito de la ciencia, son sustancias muy importantes porque pueden tener varios y muy diversos usos en la vida cotidiana.

La denominación polímero se ha generalizado por su asociación con varias sustancias plásticas sintéticas, como el polietileno, cloruro de polivinilo y poliestireno; sin embargo, hay un gran número de polímeros en la naturaleza, tales como celulosa y las proteínas. En la industria, especialmente en la industria de los envasados, los polímeros más empleados son los plásticos o de origen sintético.

El uso correcto de la palabra “plástico” se refiere a cualquier tipo de material que puede ser moldeado o cambiado de forma mientras está en una condición plástica blanda, llevándose luego a un estado rígido o semirrígido. Sin embargo, en el lenguaje popular dicho término se ha convertido en un sinónimo de materiales sintéticos o resinas sintéticas, actualmente muy usadas para hacer diferentes tipos de artículos tanto para uso personal y del hogar como industrial.

Los plásticos son materiales técnicamente importantes por su diversidad de propiedades, su bajo costo y ventajas entre las que podemos mencionar: la eliminación de muchos procesos de terminación ya que su procesamiento garantiza buen acabado del producto final, simplificación de montaje, reducción de peso, reducción de ruido y, en algunos casos, eliminación de lubricación. Además de éstos, se pueden enumerar otras propiedades que vuelven a estos materiales ideales para fabricar envases para alimentos, como resistir el agua hirviendo y la intemperie, poca reactividad química, resistir la mayoría de los ácidos y álcalis, impermeabilidad, alta resistencia a la tensión y compresión, y otros

...