Proceso De Gas Lift

PROCESO DE GAS LIFT

El gas lift es la forma de levantamiento artificial que más se asemeja al proceso de flujo natural. Se puede considerar como una ampliación del proceso de flujo natural. En un flujo natural así, ya que el fluido se desplaza hacia arriba, hacia la superficie, se reduce la presión de la columna de fluido, el gas sale de la solución, y el gas libre se expande. El gas libre, es más ligero que el petróleo que desplaza, reduce la densidad del fluido que fluye y reduce aún más el peso de la columna de fluido por encima de la formación. Esta reducción en el peso de la columna de fluido produce el diferencial de presión entre el pozo y el depósito que provoca que fluya el gas. Esto se muestra en la fig. 1-3 (A). Cuando un pozo produce agua junto con el petróleo y la cantidad de gas libre en la columna se reduce con ello, la misma diferencia de presión entre el pozo y el yacimiento se puede mantener por que complementa la formación de gas, con gas de inyección como se muestra en la figura. I-3 (B) Tipos de Gas Lift

Hay dos tipos básicos de sistemas de elevación de gas utilizadas en la industria del petróleo. Estos se llaman flujo continuo y el flujo intermitente.

Gas Lift de flujo continuo

En el proceso de elevación de gas de flujo continuo, el gas relativamente a alta presión es inyectado en el fondo de pozo en la columna de fluido.

Este gas inyectado se une a la formación de gas, para levantar el fluido a la superficie por uno o más de los siguientes procesos:

1. Reducción de la densidad del fluido y el peso de la columna por lo que se incrementará el diferencial de presión entre el depósito y el pozo de (fig. 1-4A).

2. Expansión de la inyección de gas de manera que empuje el líquido por delante del mismo, reduciendo aún más el peso de la columna, lo que aumenta el diferencial entre el reservorio y el pozo (fig. 1-4B).

3. Desplazamiento de líquidos (liquid slug) por grandes burbujas de gas que actúan como pistones (fig. 1-4C).

Un sistema típico pequeño de elevación de gas de flujo continuo se muestra en la figura. 1-5. Gas Lift de flujo intermitente

Si un pozo tiene un reservorio de baja presión o una tasa de producción muy baja, puede ser producida por una forma de elevación de gas llamado flujo intermitente. Como su nombre lo indica, este sistema produce intermitentemente o de forma irregular y está diseñado para producir a la velocidad a la cual el fluido entra en el pozo de la formación. En el sistema de flujo intermitente, se permite que se acumule líquido y es subido en el tubing en la parte inferior del pozo.

Periódicamente, una gran burbuja de gas a alta presión es inyectado en la tubería muy rápidamente por debajo de la columna de líquido y la columna de líquido es empujado rápidamente el tubo a la superficie. Esta acción es similar a disparar una bala de un rifle por la expansión del gas detrás de la bala de rifle. La frecuencia de inyección de gas en el levantamiento intermitente se determina por la cantidad de tiempo requerido para que una cantidad de líquido (liquid slug) entre en el tubing. La duración del período de inyección de gas dependerá del tiempo requerido para empujar el líquido a la superficie.

VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL GAS LIFT

Elección del sistema de Gas Lift

Debido a su naturaleza cíclica, el gas lift de flujo intermitente es adecuado sólo para los pozos que producen a tasas relativamente bajas. El gas lift de flujo continuo, por lo general será más eficiente y menos costoso para los pozos que producen a tasas más altas donde el flujo continuo se puede mantener sin el uso excesivo de gas de inyección.

El gas lift es adecuado para casi todo tipo de pozos que requiere levantamiento artificial. Puede ser utilizado para producir artificialmente pozos de petróleo muertos, independientemente de la tasa de producción final; para dar inicio a pozos que fluirán naturalmente, respaldar pozos con inyección de agua, y de descargar agua de los pozos de gas. Las ventajas del gas lift se pueden resumir de la siguiente manera:

1. El costo inicial de los equipos de gas lift de fondo de pozo suele ser baja.

2. La flexibilidad no puede ser igualada por cualquier otra forma de recuperación. Las instalaciones pueden ser diseñadas para levantar inicialmente desde cerca de la superficie y para levantar cerca de la profundidad total de agotamiento. Las instalaciones de bombeo de gas pueden ser diseñadas para elevar

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