Redes Inalámbricas En Paises En Desarrollo

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¿Dónde Comenzar?

Este libro fue realizado por un equipo de personas quienes, cada una en su

campo, son participantes activas en la inacabable tarea de expandir la cobertura

de Internet más allá de lo que nunca ha llegado. La masiva popularidad de las

redes inalámbricas ha llevado a una disminución continua del costo del

equipamiento, mientras que la capacidad del mismo continúa incrementándose.

Creemos que aprovechando este contexto, las personas van a comenzar a

formar parte en la construcción de su propia infraestructura de comunicaciones.

Esperamos no sólo convencer al lector de que esto es posible, sino también,

mostrarle cómo hemos logrado que esas redes funcionen ofreciendo la

información y herramientas necesarias para emprender una red en su comunidad.

La infraestructura inalámbrica puede ser construida a muy bajo costo en

comparación con las alternativas tradicionales de cableado. Pero construir redes

inalámbricas se refiere sólo en parte al ahorro de dinero. Proveyendo a su

comunidad con un acceso a la información más sencillo y económico, la misma

se va a beneficiar directamente con lo que Internet tiene para ofrecer. El tiempo

y el esfuerzo ahorrado gracias a tener acceso a la red global de información, se

traduce en bienestar a escala local, porque se puede hacer más trabajo en

menos tiempo y con menos esfuerzo.

Así mismo, la red se transforma en algo más valioso cuanta más gente esté

conectada a ella. Las comunidades que se conectan a Internet a una alta velocidad

participan en el mercado global, donde las transacciones suceden alrededor del

mundo a la velocidad de la luz. Las personas de todo el mundo se están

encontrando con que el acceso a Internet les brinda una voz para discutir sus

problemas, políticas, y cualquier cosa que sea importante en sus vidas, de una

forma con la cual el teléfono y la televisión simplemente no pueden competir. Lo

que hasta hace poco sonaba a ciencia ficción se está transformando en realidad, y

esta realidad se está construyendo sobre redes inalámbricas.

Pero aún sin acceso a Internet, las redes inalámbricas comunitarias tienen

un gran valor. Les permiten a las personas colaborar en proyectos a largas

distancias. Comunicaciones de voz, el correo electrónico y otros datos pueden

ser intercambiados a un bajo costo. Al involucrar a las personas de la comunidad

en la construcción de la red, el conocimiento y la confianza se extienden a toda

la comunidad y la gente comienza a comprender la importancia de tomar parte

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en su infraestructura de comunicaciones. En última instancia, la gente se hace

consciente de que las redes de comunicaciones se hacen para permitirles

conectarse unos con otros.

En este libro nos enfocaremos en las tecnologías inalámbricas de redes de

datos que operan en la familia de estándares 802.11. Aunque dicha red puede

transmitir datos, voz y video (tal como el tráfico tradicional de Internet), las redes

descritas en este libro son redes de datos. No cubrimos GSM, CDMA u otras

tecnologías inalámbricas de voz, ya que el costo de utilizar esas tecnologías va

mucho más allá del alcance de la mayoría de los proyectos de las comunidades.

Propósito de este libro

El objetivo general de este libro es ayudarle a construir tecnologías de

comunicación accesibles para su comunidad por medio del buen uso de todos

los recursos disponibles. Utilizando equipo económico ampliamente disponible,

es posible construir redes de alta velocidad de transmisión que conecten áreas

remotas, proveer acceso de banda ancha donde ni siquiera existe la conexión

por discado, y conectarlo/la a usted y a sus vecinos a Internet. Utilizando

materiales locales y fabricando partes usted mismo/a, se pueden armar enlaces

de red confiables con muy poco presupuesto. Y al trabajar con su comunidad,

usted puede construir una infraestructura de telecomunicaciones que beneficie a

todos los que participen en ella.

Este libro no es una guía para configurar una tarjeta de radio en su

computadora portátil o seleccionar los productos adecuados a la red de su

hogar, sino que trata sobre el armado de infraestructuras de red para que sean

utilizadas como dorsales de redes inalámbricas de amplio alcance. Con este

objetivo en mente, la información se presenta desde varios puntos de vista,

incluyendo factores técnicos, sociales y económicos. Los estudios de casos

analizados muestran los intentos hechos por varios grupos para la instalación de

esas redes, los recursos utilizados, y los resultados obtenidos en dichos intentos.

Desde los primeros experimentos de transmisión de chispas a fines del siglo

antepasado, la tecnología inalámbrica ha sido un área que ha evolucionado

rápidamente. Si bien en este libro proporcionamos ejemplos específicos de

cómo construir enlaces de datos de alta velocidad, las técnicas descritas en el

mismo no intentan reemplazar las infraestructuras de cableado existentes (tales

como el sistema telefónico y las dorsales de fibra óptica). Por el contrario, estas

técnicas permiten incrementar la capacidad de esos sistemas, y proveer

conectividad en áreas donde la fibra u otro tipo de cable son una solución poco

práctica.

Esperamos que este texto le sea útil para solucionar sus necesidades

específicas de comunicación.

2  Capítulo 1

Incorporar una red inalámbrica a una

red preexistente

Si usted es el/la administrador/a de una red puede preguntarse cómo puede

incorporar una red inalámbrica a su infraestructura de red actual. La tecnología

inalámbrica puede ayudar de muchas formas, desde ser una simple extensión

(como ampliación del alcance de una red Ethernet cableada a varios kilómetros)

hasta ser un concentrador (hub) inalámbrico que le permite conectar un gran

número de computadoras. Aquí le brindamos algunos ejemplos de cómo puede

beneficiarse su red de la tecnología inalámbrica.

Figura 1.1: Algunos ejemplos de redes inalámbricas.

Protocolos de redes inalámbricas

La tecnología principal utilizada actualmente para la construcción de redes

inalámbricas de bajo costo es la familia de protocolos 802.11, también conocida

en muchos círculos como Wi-Fi. La familia

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