Siderurgia

¿Qué es la industria siderúrgica?

La Industria Siderúrgica involucra todos aquellos procesos destinados a la manufactura de elementos de Acero, desde la trasformación del mineral de Hierro y/o Chatarra hasta la comercialización de los elementos por ella producida, usualmente la Industria Siderúrgica se identifica con un alto horno para que la producción de Hierro a partir del mineral de Hierro, sea económicamente rentable, ya que se requiere un volumen importante de producción para amortizar adecuadamente la inversión en vista de que la competencia en la fabricación de Hierro es muy reñida especialmente por las altas producciones que tiene países como Japón, EU, Rusia y Alemania, entre otros, ya que desafortunadamente este tipo de hornos son muy costosos y requieren de una inversión inicial muy fuerte, por lo cual el manejo del proyecto dentro del esquema financiero debe ser muy meticuloso.

El alto horno no puede parar por lo cual se programa su mantenimiento, usualmente de manera anual, mientras tanto deberá funcionar las 24 horas al día durante los 365 días al año, ya que la cantidad de carbón que se requiere para llevarlo a la temperatura de operación suele ser muy grande, amén del tiempo requerido para dicho efecto.

Adicionalmente de las condiciones económicas no debe dejarse a un lado la cuidadosa selección de personal ya que en este tipo de industrias es usualencontrar ‘artesanos” de la Fundición los cuales más que una capacitación formal requieren amplia experiencia y gran entrenamiento

En los casos que se requiera fabricar Hierro a partir de Chatarra no se requiere un alto horno, basta trabajar con hornos de inducción o los llamados cubilotes los mismos que funcionan en base de los mismos de los primeros pero en tamaños más manejables

El proceso se inicia con el transporte del mineral de Hierro, la cal y el carbón, estos elementos son transportados mediante bandas o eventualmente en volquetes a la Industria Siderúrgica, luego se da la producción del arrabio el cual es un producto intermedio generado mediante la reducción del Hierro con la ayuda del coque y Cal Viva, en este estado el Hierro está completamente líquido, esto normalmente se realiza en el denominado alto horno el cual funde y reduce de manera continua grandes cantidades de Hierro por lo cual se identifica como usual la practica de manejar la logística de este tipo de industria mediante una robusta colección de vagones ferroviarios.

Se debe anotar que la Industria Siderúrgica consume otros elementos que ayudan a mejorar las propiedades del Acero y que dependen de la aleación que se desea obtener, tales como el manganeso, níquel, cromo, etc

Entre los principales productos que produce la Industria Siderúrgica podemos anotar la Planchas de hierro, Platinas, barras de diferentes geometrías y secciones, Alambrón, fleje metálico, Perfiles de Acero tipo L, T IPN, IPE, HE, UPN, L, LD, T, MallaElectrosoldadas, alambre trefilado, Varillas de acero corrugada, columnas prefabricadas, así como en algunos casos la Palanquilla que aunque es un producto intermedio suele ser muy común su comercialización, al grado que algunas Industria Siderurgica la producen casi exclusivamente.

Industria siderúrgica en México

El desarrollo de la industria siderúrgica en México, estuvo de la mano de la intervención del gobierno federal. Sin embargo, a mediados de la década de los años ochenta, junto con la recesión económica y el progresivo deterioro y obsolescencia de la industria nacional del acero, se puso en marcha el proceso de reestructuración y modernización productiva de la industria siderúrgica mexicana. El proceso de modernización permitió la actualización de la planta productiva y un avance importante hacia la elaboración de productos de mayor valor agregado. Para lograrlo, se optó por la privatización, lo que se tradujo en inversiones cuantiosas para la actualización tecnológica de las empresas. El cambio tecnológico en la siderurgia mexicana se ha hecho continuo, por lo que las plantas más importantes operan con tecnología avanzada, lo cual les otorga una ventaja competitiva desde el punto de vista tecnológico. El proceso de modernización de la cadena de producción administrativa y comercial de las empresas siderúrgicas nacionales, ha permitido la mejora en la eficiencia productiva y avanzar cada vez más hacia la elaboración de productos con mayor valor agregado.

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