Tecnologia

La tercera categoría – métodos tecnológicos - tienen que ver con los problemas de largo plazo de naturaleza tecnológica, social, económica o política. Las cuatro subcategorías aquí encontradas son extrapolativas (utilizan patrones y relaciones históricos como base de los pronósticos), analógicas (emplean analogías históricas y de otro tipo para hacer predicciones), expertas y normativas (hacen uso de objetivos, metas y resultados deseados como base de los pronósticos, influyendo así los sucesos futuros).

No obstante, nada impide extrapolar tendencias que se describan enteramente en términos cualitativos. Suele ser práctico el describir los productos existentes con ayuda de imágenes y otros modelos icónicos, y esta forma de presentación es práctica incluso para las extrapolaciones. En el libro Industrial Design, Raymond Loewy combinó dos enfoques: el histórico y el predictivo.

En la página 74 del libro encontramos el "gráfico de evolución del diseño" que muestra el desarrollo de 1900 a 1942 Ilustración 12. La última imagen es el pronóstico de Loewy. La debilidad innata de toda extrapolación estriba en que éstas sólo se pueden atender a aquellos procesos o fuerzas que están ya interviniendo.

Con frecuencia se da una situación en que gradualmente habrá más y más nuevos impactos. En tales circunstancias, los métodos cualitativos suelen dar resultados útiles sólo para periodos relativamente de corto plazo.

Otra debilidad es que es casi imposible estimar el error probable de una extrapolación. Una noción áspera de lo puede ser obtenida estudiando la consistencia y la homogeneidad de la serie de las observaciones originales.

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