Técnicas Cuantitativas

En términos simples, una .i.::.r. -.....-:, ,.. es un dispositivo que procesa datos y los convierte

en información útr| para las personas. Cualquier computadora (sin importar su

tipo) se controla con instrucciones programadas, las cuales le dan a la máquina un

propósito y le dicen lo que debe hacer.

Las computadoras que se presentan en este libro (las cuales están en todo su alrededor)

son computadoras digitales (véase la figura 1A.1). Como aprenderá en el capítulo

5 "Procesamiento de datos", las computadoras digitales se llaman así debido

a que trabajan con "números". Es decir, dividen todos los tipos de información en

pequeñas unidades y utrlízan números para representar esas piezas de información.

Las computadoras digitales también funcionan con secuencias de pasos muy estrictas

y procesan cada unidad de información de manera individual, de acuerdo con las

instrucciones extremadamente organizadas que deben seguir.

Un tipo de computadora menos conocido es la análoga, la cual funciona de manera

muy distinta a las digitales. Las primeras

computadoras fueron sistemas análogos, a

Ias que los sistemas digitales de la actualidad

les deben mucho. Las computadoras digitales

y análogas difieren en muchos aspectos) pero

la diferencia más importante es la manera en

que representan datos. Los sistemas digitales

representan datos de acuerdo con un valor

distinto a otro, sin ninguna otra posibilidad;

mientras que los análogos lo hacen como puntos

variables a lo largo de un espectro de valores

continuos. Esto hace que las computadoras

análogas sean de alguna manera más flexibles

que las digitales, pero no necesarlamente más

precisas o confiables. Las primeras

computadoras análogas fueron

dispositivos mecánicos que pesaban

varias toneladas y utilizaban

motores y engranes para realizar

cálculos (véase la figura 1.A.2).

Un tipo de computadora análoga

más fácil de manejar es la regla de

cálculo (véase la figura 1A.3).

Las computadoras se pueden

clasificar de distintas maneras.

Por ejemplo, algunas computadoras

están diseñadas para que

las utilice una sola persona, otras

para que las utilicen grupos de

personas y otras más no necesitan

de personas.También se pueden

clasificar por su poder, es decir, la

velocidad con la cual pueden operar

y el tipo de tareas que pueden

realízar. Dentro de una sola categoría,

las computadoras se pueden

dividir en subcategorías por

su precio, el tipo de hardware que

tienen y la clase de software que

pueden ejecutar,

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