UAV (Vehículo Aéreo no Tripulado)

Introducción

Una de las tecnologías que más destacan y llaman la atención de todos en estos últimos años son los llamados drones, pequeños aparatos voladores no tripulados y que pueden ser controlados en forma remota. Obviamente que un dispositivo de estas características sorprendería a cualquiera que alzase su cabeza y lo viera sobrevolando la ciudad a la entrega de un paquete o realizando tareas de vigilancia, todo un digno espectáculo de ciencia ficción, que no es para nada ficción.

El término correcto para referirse a ellos es UAV (Vehículo Aéreo no Tripulado) y mezclan lo más avanzado en el campo de la aeronáutica y la robótica, logrando acciones que ningún humano pudiera o quisiera realizar.

Que es un dron?

Por definición, un dron es un vehículo aéreo no tripulado. Esta es una categoría amplia que podría incluir cualquier cosa, desde un avión a control remoto de juguete hasta un avión comercial o de carga sin piloto como también un avión militar de ataque o de vigilancia en cualquier lugar del planeta. También se le llama Vehículo Aéreo No Tripulado (VANT).

Historia

El ejemplo más antiguo fue desarrollado después de la primera guerra mundial, y se emplearon durante la segunda guerra mundial para entrenar a los operarios de los cañones antiaéreos. Sin embargo, no es hasta poco más que a finales del siglo XX cuando operan los VANT mediante radio control con todas las características de autonomía.

Los VANT han demostrado sobradamente en diferentes escenarios y, especialmente en la Guerra del Golfo y en la Guerra de Bosnia, el gran potencial que tienen. En cuanto a la obtención, manejo y transmisión de la información, gracias a la aplicación de nuevas técnicas de protección de la misma (Guerra electrónica, criptografía) resulta posible conseguir comunicaciones más seguras, más difíciles de detectar e interferir.

Clasificación de los drones

-Blanco: sirven para simular aviones o ataques enemigos en los sistemas de defensa de tierra o aire.

-Reconocimiento: enviando información militar. Entre estos destacan los MUAV (Micro Unmanned Aerial Vehicle) tipo avión o helicóptero.

-Combate (UCAV): para combatir y llevar a cabo misiones que suelen ser muy peligrosas

-Logística: diseñados para llevar carga

-Investigación y desarrollo: en ellos se prueban e investigan los sistemas en desarrollo

-UAV comerciales y civiles; son diseñados para propósitos civiles, filmar películas y entretenimiento.

Tipos de drones

Al igual que las aeronaves tripuladas existen diferentes tipos de Drones como son:

• Ala fija

• Multi-rotor

Ventajas del empleo de drones

-Rapidez de entrega: Permite reducir los tiempos de despacho de pedidos una vez llega la orden de compra, lo que permitirá enviar el producto al destinatario de forma directa y veloz sin la necesidad de un intermediario como es actualmente que se debe coordinar con empresas de reparto.

-Liderazgo comercial: El implementar la tecnología de repartos mediante Drones creara un precedente frente a la competencia y consumidores.

Desventajas del empleo de drones

-Alcance limitado: El rango de acción de un Drone se verá limitado por su autonomía ya que al ser pequeños y tener capacidad de carga limitada no podrá contar con baterías de gran tamaño para aumentar su alcance.

-Alto Costo: Considerando las capacidades que deberá tener un Dron como capacidad de carga hasta 5 libras, alcance, georreferenciación y despegue y aterrizaje autónomo el costo unitario será de alrededor de USD 3.000.000.

-Empleo individual: Cada Drone tendrá la capacidad de transportar un único paquete.

¿Estamos entrando a la era de los drones?

Sin duda.

Su nombre genera terror en Oriente Medio o Asia Central, animadversión entre los ciudadanos del mundo y no es para menos. Su uso militar expandido por EEUU deja una huella de muerte, graves errores pero también un avance sostenido en el descabezamiento de Al Qaeda y otros grupos terroristas.

En paralelo, estos sistemas comienzan a ser usados en aplicaciones civiles y su industria se abre a otros mercados incrementando su facturación por ventas. Esta expansión en puertas nos lleva a hacer una breve aproximación a sus posibilidades de éxito y futuro en diversas actividades no militares dónde precisamente, como otros productos de la industria militar (telefonía celular o internet), podría tener un aporte significativo para una vida mejor pero también presentar riesgos y vulnerabilidades.

Usos de los drones

El uso de los drones ha estado concentrado esencialmente en actividades militares de reconocimiento y ataque.

No obstante, desde hace tres años los drones están siendo utilizados en un creciente número de aplicaciones civiles, especialmente en la prevención y lucha contra los incendios, en actividades de la seguridad civil y vigilancia de oleoductos.

De la misma forma, al igual que con robots de uso terrestre y subacuático, son usados en ambientes o condiciones extremas con alta toxicidad química y radiológica que pueden poner en riesgos las vidas de personal calificado.

En el ámbito de la observación civil, los drones tienen diversas aplicaciones en los campos de la geología, cartografía, agricultura, minería, servicios forestales, hidrología, meteorología, estudios de la calidad del aire, control de obras y evaluación de su impacto, seguimiento de planificación urbanística, gestión del patrimonio, seguridad ciudadana y control de paso en las fronteras.

De acuerdo a la “Association of Unmanned Vehicle Systems International” (AUVSI), el sector agrícola comprende el 80% de la demanda de drones a escala mundial. Este sector necesita vigilar de cerca y en forma constante a sus cultivos con el objeto de mejorar la gestión de fertilizantes e insecticidas, reducir costes y definir mejor los impactos sobre el ambiente y las propiedades vecinas apoyándose en sensores infra-rojos que le permiten el levantamiento de toda esta información en el marco de las cambiantes condiciones meteorológicas.

En el sector

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