Valve Software Corporation

EJERCICIO

Valve Software Corporation es líder en la industria de los videojuegos, con Counter-Strije, Half-Life 2, Life 4 Dead y Steam, la popular plataforma de distribución digital. En septiembre de 2013, la revista inglesa en línea WhatCulture colocó a Gabe Newell, el cofundador de Valve, en su lista de “los cinco multimillonarios más ricos del mundo de la tecnología que desertaron la universidad”. Newell funge de CEO de Valve, pero como dice su sitio web, “la compañía no ha tenido un jefe desde 1996” y después proclama que “es asombroso lo que pueden lograr las personas creativas cuando no tienen a alguien encima diciéndoles lo que deben hacer”. La singular estructura organizacional de Valve provocó una pequeña tormenta en los medios cuando alguien subió el manual de los empleados a la red en la primavera de 2012, pero Valve ha funcionado muy bien sin jefes desde su creación. Newell y Mike Harrington, el toro fundador de la compañía, trabajaban en Microsoft y querían crear una organización plana y veloz que diera a los empleados un máximo de flexibilidad. Esto es como un sueño para los empleados, pero muchas personas no se adaptan a una “estructura sin estructura” y buscan empleos más tradicionales. En Valve todo mundo tiene voz cuando se toman decisiones importantes. Todos los empleados pueden participar en las decisiones de contratación, las cuales sueles ser tomadas en equipo. No hay ascensos, solo nuevos proyectos, en los cuales alguien surge como líder. Las juntas de los equipos son sumamente informales y se pide a las personas que digan lo que piensan y que presenten sus ideas para otros negocios.

Compare la estrategia de Valve con la de Wal-Mart, que logra su ventaja competitiva mediante la eficiencia de costos internos. Se utiliza una fórmula estándar para construir cada tienda, con exhibiciones y mercancía uniforme. Los gastos administrativos de Wal-Mart son los más bajos de todas las cadenas. El sistema de distribución es una maravilla de eficiencia. Los bienes se pueden entregar en cada tienda en menos de dos días después de hacer un pedido. Las tiendas son controladas desde arriba, aunque los gerentes de tienda tienen la libertad de adaptarse a las condiciones locales. Los empleados siguen procedimientos estándar establecidos por la gerencia y tienen poco que decir sobre la toma de decisiones. Sin embargo, por lo regular, el desempeño es alto, y la mayoría de los empleados considera que la empresa lo trata en forma justa.

Comparemos las anteriores organizaciones con un organismo gubernamental u organización sin fines de lucro que dependen en gran medida de los fondos públicos. Por ejemplo, la mayoría de los organismos estatales de artes y humanidades cuentan con un número reducido de empleados altamente capacitados, pero los trabajadores se sienten agobiados por las reglas y regulaciones, y se encuentran inundados por el papeleo. A menudo, los empleados que tienen que implementar cambios en las reglas no tienen tiempo de leer el flujo continuo de memorandos y aun así hacer su trabajo diario. Los empleados deben solicitar a sus clientes reportes externos con el fin de elaborar informes regulares para gran variedad de fuentes de fondos estatales y federales. Los trabajadores de los organismos se sienten frustrados, al igual que las organizaciones basadas en la comunidad a la que buscan servir.

Algunos datos importantes son:

Empresa:                      Valve                                 Wal-mart                            Organismo estatal de cultura

Tecnología:    Desarrollo de Software                    Ventas al detalle             Servicio gubernamental

Tamaño:              105 personas                         250,000 personas            50-55 personas

Metas:                Innovación                         Eficiencia                Eficiencia

Con base a la información anterior, indica en la tabla en qué nivel de jerarquía, formalización, especialización y centralización se encuentran las tres organizaciones.

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