AFECTACION TLC

En Santander aún no arranca la carrera para aprovechar los TLC

Santander aún no ha encontrado la manera de aprovechar los Tratados de Libre Comercio, TLC, que ha firmado Colombia en los últimos años.

Archivo / VANGUARDIA LIBERAL

Algunos sectores que ya venían trabajando en el mercado de Estados Unidos, han logrado aprovechar este mercado.

(Foto: Archivo / VANGUARDIA LIBERAL)

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Pese a que algunas iniciativas se han desarrollado desde hace varios años para “internacionalizar” la producción local, la evidencia muestra que los resultados aún no se han dado, o al menos, no son visibles en la balanza comercial.

Las últimas cifras de exportaciones de Santander, muestran que, a pesar de que hubo un aumento en las ventas totales del departamento al exterior, este resultado positivo se debió casi exclusivamente a que con el petróleo y sus derivados a la región le fue bien.

En total Santander exportó US$713,7 millones en 2012, lo que, a pesar de ser un aumento de 13% frente a los resultados de 2011, representa sólo 1,18% de las ventas totales del país.

Si a esta cuenta se le excluyen las exportaciones del sector de petróleo y sus derivados, resulta que el resto de industrias de la región exportaron US$192,8 millones, lo que frente al año 2011 representa un descenso de 11,7%.

Incluso en el café, un producto tradicional fuerte en Santander, se han desplomado las exportaciones en 39,4%, situación explicada en buena medida por el bajo precio y la caída en la producción regional.

“Las cifras demuestran que en el camino de la diversificación de productos y destinos el país y la región avanzaron poco, a pesar de los nuevos acuerdos comerciales que han entrado en vigencia”, concluye el informe de exportaciones del Observatorio de Competitividad de Santander, Compite 360, adscrito a la Cámara de Comercio de Bucaramanga.

¿Qué hay de los TLC?

Colombia en este momento tiene 11 acuerdos comerciales, que le da acceso a 20 países y a los territorios de las islas del Caribe. Las ventas de Santander a estos destinos representaron el año pasado 60,4% del total de las exportaciones del departamento, y esto incluye tanto los productos industriales y agrícolas, como los derivados del petróleo.

Sin embargo, el Director del Observatorio de Competitividad de Santander, Horacio Cáceres Tristancho, explica que estos resultados no necesariamente tienen que ver con el hecho de que en esos países haya Tratado de Libre Comercio o acuerdos de algún tipo. “No es que sea un comercio diversificado, que lo estemos haciendo supremamente bien, sino que es más bien que ya con ellos hay algo comercial que viene de años anteriores pero que está concentrado en temas cafeteros y químicos”.

Pero la evidencia de que los TLC no han causado mayor efecto en las exportaciones de productos agroindustriales y manufactureros del departamento son las mismas cifras.

Por ejemplo, con Chile hay acuerdo desde hace cuatro años y a ese país la región exportó sólo US$3,5 millones en 2012; con México, el país tiene un acuerdo desde 1995, que terminó de entrar en vigencia en el 2004, y a ese país Santander exporta US$4,2 millones.

Con respecto al TLC con EU, Santander logró el año pasado aumentar sus ventas de productos diferentes al petróleo en 25,3%, aunque el volumen de ventas aún es muy bajo: US$6 millones. Y en Canadá, país con el que Colombia lleva 1 año y medio de tener un TLC, la región no ha aprovechado los beneficios del acuerdo. Incluso, el año pasado las exportaciones a ese país cayeron 64,6% y sólo se vendieron US$126 mil dólares.

¿Por qué no despega?

“No hemos logrado desarrollar mercados diferentes porque no somos competitivos. Llevamos algo al Caribe con manufacturas pero no hemos llegado a los mercados más robustos. Es decir, no hemos identificado cómo beneficiarnos con los TLC”, explica Augusto Martínez, director de la Comisión Regional de Competitividad.

Pero esta situación no es exclusiva de Santander. En general, en el país hay varios factores

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