AGUAS OCEANICAS

AGUAS OCEÁNICAS

Se conoce como océano al mar de dimensiones inmensas que cubre la mayor parte de la superficie terrestre (según los expertos, el 71%). También se conoce como océano a cada una de las subdivisiones de este mar (Atlántico, Pacífico, Índico, etc.). Dentro de estas segmentaciones, el mayor océano es el Pacífico.

Es importante subrayar la existencia de lo que se conoce con el nombre de Oceanografía. Esta es el área de las Ciencias de la Tierra que tiene como clara misión el estudiar todo el conjunto de procesos (químicos, biológicos, geológicos…) que tienen lugar tanto en los citados océanos como en los mares en general.

Partiendo de los mencionados procesos hay que exponer que esta área, también llamada Ciencias del Mar, se puede dividir en cuatro ramas claramente diferenciadas. Así, está la Oceanografía Química que es la que se encarga de estudiar y analizar a fondo la composición química de lo que es el agua del mar.

En segundo lugar, nos encontramos con la Oceanografía Biológica que es la que lleva a cabo el estudio de todo el conjunto de seres y organismos marinos. Pero no sólo eso, pues también hace lo propio sobre lo que es la relación de todos ellos con el entorno en el que se encuentran.

La tercera rama de la Oceanografía es la llamada Geológica. En este caso, la misma tiene como misión el acometer el análisis exhaustivo de todos los procesos geológicos que afectan a los océanos. Así, de esta manera, se centra especialmente en lo que son la sedimentación o la morfología de cuerpos que están en la costa como pueden ser las playas o los estuarios.

Finalmente en cuarto lugar se encuentra la Oceanografía Física que se encarga de estudiar, por ejemplo, desde las mareas hasta el oleaje pasando por las corrientes. A su vez se divide en tres áreas: la meteorológica, la dinámica y la descriptiva.

Los estudiosos de cuestiones geográficas y geológicas sostienen que el océano surgió hace alrededor de 4 mil millones de años, en un momento de la historia en que la superficie de la Tierra se enfrió hasta tal punto que provocó que el agua pasara a estado líquido. Su profundidad depende de cada zona analizada, aunque hay que decir que la profundidad media gira en torno a los cuatro kilómetros. La parte más profunda del océano es de 11.033 metros, una marca que se encuentra en la fosa de las Marianas.

La capa superficial del océano posee una temperatura que oscila entre los 12º y los 30º. Por debajo suele detectarse una capa de agua más fría, de entre 5º y -1º. El límite entre ambas capas es conocido como termoclina.

El agua del océano es salada. Cerca del 3,5% del volumen del agua está formado por materiales en disolución; cuando la evaporación es elevada, una gran cantidad de agua desaparece y sólo se conservan allí sustancias disueltas, aumentado la salinidad.

La noción de mar tiene su origen en el vocablo en latín mare y se refiere a la porción de agua salada que se puede apreciar en grandes extensiones de la superficie terrestre. Además, se suele definir como mar a cada uno de los fragmentos en los que puede considerarse que esa masa de agua se encuentra segmentada (como ocurre, por ejemplo, al hablar de mar Mediterráneo, mar Egeo u otros).

Por otra parte, hay que decir también que un mar es un lago de extensión importante. En esos casos, suele utilizarse la denominación de mar cerrado o interior: Un ejemplo de estos lagos es el mar Muerto.

En un plano comparativo, puede decirse que el mar constituye una superficie de agua salada que posee una extensión menor respecto al océano. De todas maneras, algunos especialistas no distinguen entre mar y océano.

Entre las distintas clasificaciones de los mares, encontramos a los mares litorales o costeros (que son grandes y muy abiertos, como ocurre con el mar de Noruega), los mares continentales (los cuales están dentro de los continentes y se comunican con los océanos por un estrecho de escasa profundidad. Por ejemplo: el mar Mediterráneo) y los mares interiores o cerrados (los mencionados lagos de gran extensión, que ocupan depresiones endorreicas).

Cabe destacar que algunos poetas y mucha gente en general se refiere al mar en femenino (la mar). Sin embargo, la Real Academia Española (RAE) considera que se trata de un sustantivo masculino.

Asimismo hay que subrayar que este término que nos ocupa forma parte del nombre de muchas ciudades y pueblos de todo el mundo. Poblaciones ellas que incluyeron aquel por el hecho de que el mar que les baña o rodea ha sido fundamental y esencial en su historia. Entre las más significativas nos encontramos con Roquetas de Mar que está en Almería, Santillana del Mar que se encuentra en Cantabria o Mar del Plata que es una de las urbes más importantes

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