AMENAZAS,VULNERABILIDAD,RIESGOS,EMERGENCIAS,DESASTRES.

En las terrazas y abanicos aluviales de los ríos y torrentes tributarios que se ubican a lo largo de los 150 Km del valle Chama - Mocotíes, se alberga el 50 % de la población del Estado Mérida y se desarrolla buena parte de la agricultura intensiva y del turismo de alta montaña venezolano. Asentamientos y actividades crecen aceleradamente en demanda de vivienda, vialidad y equipamiento urbano. En este mismo sector, las amenazas naturales con dinámica geoestructural, geomorfológica e hidroclimática muy activa, potenciadas localmente por uso inadecuado de las tierras, subdimensionamiento de infraestructuras, deficiencias de la planificación urbana, de diseño vial, de ordenamiento territorial y de gestión ambiental, crean nuevas áreas de alto riesgo ambiental, algunas de vulnerabilidad ambiental crítica y por lo tanto restrictivas al desarrollo regional. En algunos sectores es difícil disponer de terrenos seguros para dar cabida al crecimiento demográfico. Los pocos terrenos aptos y disponibles para la expansión urbana no pueden ser adquiridos por una población mayoritariamente pobre o carente de oportunidades de trabajo. En efecto, ciudades como Mucurubá, Tabay, Mérida, Ejido, Santa Cruz de Mora y Tovar coparon los sitios urbanos relativamente más seguros, por lo cual los nuevos desarrollos espontáneos presionan sobre áreas de mayor amenaza natural. Por estas razones se necesitan planes efectivos de ordenamiento urbano y gestión ambiental que prevean y mitiguen los riesgos y la vulnerabilidad de los lugares. Para contribuir a la satisfacción de esa necesidad, en este trabajo se presentan, a escala 1.250.000, los resultados de la zonificación del área, de acuerdo a criterios de definición de amenazas naturales y de riesgos ambientales. Además se analiza la vulnerabilidad de los lugares en sitios específicos representativos. Los daños y desastres por inundaciones registrados históricamente y los reportados recientemente han sido muy útiles para el análisis y la zonificación.

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