Agora De ATENAS

EL ÁGORA DE ATENAS. URBANISMO.

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El Ágora griega es el referente más antiguo del espacio público occidental y, junto con el Foro romano, antecesor de nuestras plazas. Era a la vez un mercado, la sede de gobierno, un centro de culto, un área de trabajo y un lugar para espectáculos. Pero mucho más que eso, fue la cuna de la democracia (aunque ejercida solamente por varones libres) y el ámbito donde sabios como Sócrates, Platón, Eurípides, Sófocles, etc., tan influyentes en el desarrollo de nuestra civilización, discutieron sus ideas.

Sin embargo, el Ágora de Atenas no fue un espacio rígido y fue cambiando a través de más de 5000 años de historia, particularmente bajo la influencia helenística y romana. Con el paso de los siglos fue cubriéndose de tierra e invadida por casas e iglesias, al punto que hasta 1930 nadie sabía dónde quedaba el ágora ateniense.

Tal como en otros ejemplos del mundo clásico desarrollados en este moleskine, como Petra o losForos en Roma, dividiremos esta entrada en dos partes: la primera dedicada al desarrollo urbano histórico del Ágora ateniense y la segunda centrada en la arquitectura de sus más notables edificios aún visibles. Finalmente, dedicaremos un post a hacer una comparación entre el ágora griega y el foro romano.

EMPLAZAMIENTO

El Ágora se ubica en un terreno que va ascendiendo paulatinamente hacia el sur.

Cabe destacar que el Ágora era un espacio sagrado y por ello perfectamente delimitado por unos hitos o horos, que rezaban “Soy el límite del ágora”. Su carácter sacro impedía, por ejemplo, que algunas personas, como niños, impíos, delincuentes o forasteros, entraran a este espacio.

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Es imposible definir al ágora sin referirse también al paisaje circundante. El espacio interactúa con dos colinas que destacan en medio del relieve plano. El más cercano es el Areópago, Aerios pagos o la “Colina de Ares”, donde se reunía el Consejo o el Tribunal de Apelación, y desde donde San Pablo diera un enardecido discurso. Pero sin duda el más prominente era la Acrópolis (lit. “sobre la ciudad”), a la que espero referirme en un futuro post. Además, junto al ágora hay un promontorio llamadoKolonos Agoraios, sobre el que se asentó el templo a Hefesto.

Vista general del ágora, con la Vía Panatea que la cruza y las colinas sagradas: Aerópago y Acrópolis.

La intensa relación entre el ágora y la Acrópolis no era sólo visual –que es de por sí bastante intensa ya que el perfil del Partenón se percibe en todo momento- sino también funcional: el espacio era surcado en diagonal por una avenida llamada Vía Panatenea, la cual unía a la Acrópolis con la Puerta de Dypilon, ubicada en el borde noroeste de la ciudad. Además de ser un espacio donde se llevaban a cabo espectáculos, juegos y carreras, la Vía Panatenea era también el inicio de un ascenso procesional hacia la Acrópolis.

1. Acrópolis. 2. Areópago. 3. Pnyx. 4. Eleusinion. 5. Casa de la Fuente Sudeste. 6. Prisión. 7. Ágora Romana. 8. Biblioteca de Pantainos. 9. Aiakeion. 10. Casa de la Fuente Sudoeste. 11. Estoa Media. 12. Odeión de Agripa. 13. Estoa de Átalos. 14. Biblioteca de Adriano. 15. Monumento a Bema. 16. Tholos. 17. Monumento a los Héroes Epónimos. 18. Metroon. 19. Bouleuterión. 20. Templo de Hefesto. 21. Vía Panatenea. 22. Templo de Ares. 23. Templo de Apolo Patroos. 24. Arsenal. 25. Estoa de Zeus. 26. Altar de los 12 dioses. 27. Estoa Real. 28. Estoa Poikile. 29. Santuario de Afrodita. 30. Calle de los Kerameikos.

HISTORIA

El terreno ocupado por el Ágora tuvo un significado simbólico desde tiempos prehistóricos hasta después de la caída del Imperio Romano.

ÉPOCA NEOLÍTICA – EDAD DE BRONCE (3200 A.C. – 1100 A.C.)

Las primeras evidencias de ocupación de la zona datan del periodo Neolítico, cerca de 3000 a.C., correspondientes a unos pozos en los que se habían encontrado cerámicas.

En el periodo Micénico (1600-1100 a.), la Edad de Bronce griega, se encontraron varias cámaras funerarias en el área donde se desarrollaría el Ágora, así como cerca de la colina Areópago. Al final de este periodo se empezaron a edificar viviendas.

PERIODO ARCAICO (700-480 A.C.)

Durante el siglo 6 a.C. una serie de eventos políticos demandaron la creación de un espacio público, por lo que el estado expropió esta área para la creación del Ágora (que significa “asamblea” o “espacio abierto”). Para ello se derribaron las casas y el área fue objeto de un intenso embellecimiento paisajístico, incluyendo el desarrollo de la Vía Panatea donde empezaron a realizarse grandes juegos.

La configuración espacial en esta época era poco delimitada. Los primeros edificios públicos empezaron a construirse orientados hacia el oeste, adosados a la colina Kolonos Agoraios pero sin ningún ordenamiento particular, y frente a ellos se ubicaba una amplia explanada abierta.

Estos edificios incluyen:

El Pritanikon, un edificio de planta irregular, compuesto por varias habitaciones dispuestas en torno a un patio con columnas.

El templo de Apolo Patroos, un pequeño templo de 16 x 10 m, presidido por columnas de orden jónico y destruido por los persas en el 480/479 a.C.

El Altar de los Doce Dioses (cerca a 520 a.C.), ubicado en la esquina noroeste. Este último era un simple recinto cuadrangular, abierto en dos extremos y con un altar en el medio. Sin embargo simbólicamente era referido como el centro de la ciudad, al punto que las distancias a Atenas se “medían” desde allí.

Posteriormente, ya instituido el gobierno democrático, se erigieron:

El Antiguo Bouleuterión, que era la sede del Consejo de los Ciudadanos (boulé) donde se reunían los concejales, y que posteriormente fuera ampliado para convertirse en el Metroon, el templo a la Madre de los Dioses.

La Stoa Basileios o Estoa Real, la sede del rey (quien más que un monarca era una autoridad religiosa), también en la esquina noroeste, una edificación pequeña en comparación con las estoas que se construirían en épocas posteriores.

Las estoas eran construcciones públicas sencillas, de planta rectangular, compuestas por un espacio cubierto de madera y precedido por una columnata que

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