Aminoacidos

Introducción

El presente trabajo expone la importancia y la aplicación de los catalizadores para la industria petroquímica, aunque su campo de acción es muy diverso.

El uso de los catalizadores en la industria petroquímica ha generado la producción de diferentes productos combustibles o materias primas para otras industrias (como la de plásticos). El objeto de la catálisis en los procesos petroquímicos es el de modificar las fracciones del petróleo para la obtención de productos en cantidades y calidades específicas que puedan competir en el mercado internacional.

Los catalizadores son productos o sustancias puras que ayudan a aumentar o disminuir la velocidad de las reacciones químicas, estas sustancias no sufren ningún cambio químico. Para obtener productos a partir de los catalizadores se deben tener en cuenta el tipo de crudo, su composición, tipo de producto a obtener con el fin de identificar el tipo de catalizador y el proceso.

A continuación se presentan la importancia de los catalizadores en los procesos químicos productivos y procesos petroquímicos.

Contenido

Catalizadores

Un catalizador es una sustancia capaz de acelerar o retardar una reacción química, permaneciendo éste mismo inalterado. A este proceso se le llama catálisis.

Los catalizadores no alteran el balance energético final de la reacción química, sino que sólo permiten que se alcance el equilibrio con mayor o menor velocidad. Muchos de los catalizadores actúan alterando superficies permitiendo encontrarse y unirse o separarse a dos o más reactivos químicos. En el mundo natural, hay catalizadores biológicos o biocatalizadores, los más importantes son las enzimas, de naturaleza proteica aunque también existen ácidos ribonucleicos con capacidad catalítica, denominados ribosomas.

Los catalizadores pueden ser de dos tipos:

• Homogéneos: cuando los catalizadores están en la misma fase que los reactivos. Actúan cambiando el mecanismo de reacción, es decir, se combinan con alguno de los reactivos para formar un intermedio inestable que se combina con más reactivo dando lugar a la formación de los productos, al mismo tiempo que se regenera el catalizador.

• Heterogéneos o de contacto: cuando los catalizadores están en distinta fase que los reactivos. Son materiales capaces de absorber moléculas de reactivo en sus superficies, consiguiendo mayor concentración y superficie de contacto entre reactivos, o debilitando sus enlaces disminuyendo la energía de activación. Los productos abandonan el catalizador cuando se forman, y este queda libre para seguir actuando. Los catalizadores heterogéneos más usados son metales o óxidos de metales finamente divididos, como por ejemplo el hierro, el platino, el níquel, el trióxido de aluminio o el pentaóxido de vanadio.

Catalizadores en la industria petroquímica

En esta época, donde se presentan diferentes alternativas de energía, a nivel mundial el petróleo es nuestra fuente de energía principal, así como la materia prima más importante

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