Anorexia Nerviosa.

¿Qué es la anorexia?

Debe distinguirse del trastorno psicológico específico conocido como anorexia nerviosa, y también de la ingestión relativamente baja de alimentos; ésta última no resulta peligrosa para la salud mientras la dieta sea variada y el peso corporal se mantenga, y no debe contemplarse como un trastorno que requiera tratamiento médico.

La anorexia nerviosa es un conjunto de trastornos graves de la conducta alimentaria que comprende periodos de privación del consumo de alimentos (anorexia), alternados en ocasiones con periodos compulsivos de ingesta alimentaria y purga (bulimia), asociados ambos periodos a otros trastornos de la conducta alimentaria no especificados.

Se caracteriza por el miedo intenso a ganar peso y por una imagen distorsionada del propio cuerpo (dismorfofobia). Conduce a un grave adelgazamiento debido a una dieta exagerada y a un exceso de ejercicio. No se asocia con ninguna otra enfermedad orgánica previa. Se presenta habitualmente en adolescentes, especialmente en las mujeres. La enfermedad produce alteraciones en los ciclos hormonales, una inmunodepresión con aumento del riesgo de infecciones, y aproximadamente entre el 5 y el 18% de los anoréxicos muere por desnutrición. Los pacientes también padecen a menudo bulimia, que consiste en ingerir enormes cantidades de alimentos y después provocar el vómito para permanecer delgados; los vómitos repetidos alteran el equilibrio hidroelectrolítico, produciendo, en general, hipopotasemia que puede afectar al funcionamiento cardiaco.

CAUSAS

Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes. Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es probable que una parte de la población tenga una mayor predisposición física a sufrir este trastorno, independientemente de la presión que pueda ejercer el entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a un factor desencadenante o cierta vulnerabilidad biológica, que es lo que precipita el desarrollo de la enfermedad.

Éstas son las diferentes causas más probables para que las personas desarrollen o adquieran anorexia en cualquiera de los estados fisiológicos o psicológicos.

• Factores culturales

Las opiniones de la sociedad son en realidad un dictado común de la gente y el nivel de aceptación de los mismos.

Las ciudades altamente desarrolladas asumen que ser delgado es parte del éxito de una persona y los medios, que son muy influyentes en las ciudades modernas, han creado una imagen de cuerpos ultra delgados y músculos definidos como la norma social de aceptación en términos de belleza. Con frecuencia, tales valores estéticos pierden su concepto de bienestar, al llegar a la mente de la gente.

• Entorno familiar

La aparición de la anorexia nerviosa es una fuerza de voluntad firme utilizada de una manera destructiva. En relación con esto, el desarrollo de la enfermedad puede ser una postura desafiante de la persona para tratar de lograr la independencia e identidad propia.

Esta suele ser una manifestación de los adolescentes para quienes el centro de su existencia y desarrollo se orienta a la formación de una identidad en la sociedad. También hay una mayor posibilidad con quienes son sobreprotegidos o se sienten sofocados con la cercanía y la falta de privacidad.

Entre ellos también se encuentran otras causas como:

• La propia obesidad del enfermo.

• Obesidad materna.

• Muerte o enfermedad de un ser querido.

• Separación de los padres.

• Alejamiento del hogar.

• Fracasos escolares.

• Accidentes.

• Sucesos traumáticos.

SÍNTOMAS DE ANOREXIA

Esta patología se caracteriza por una pérdida significativa de peso provocada por el enfermo y por una percepción errónea del propio cuerpo. En consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente corto. Los principales síntomas que determinan la aparición de la enfermedad son los siguientes:

• Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo adecuado para la edad y talla del enfermo.

• Miedo

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