Análisis Ético

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“Caso: Afectación del Santuario Río Cruces”

Descripción del hecho

En 1981 el Estado de Chile creó el Santuario de la Naturaleza "Carlos Anwandter" (Rio Cruces), primer sitio Ramsar de Chile ubicado al norte de la ciudad de Valdivia, es un humedal espectacular que se formó por el hundimiento del terreno luego del terremoto y maremoto de 1965, transformándose con los años en el principal sitio de anidamiento de esta especie; contabilizándose a comienzos del 2004 alrededor de 6.000 de estos cisnes, según censos llevado a cabo por la Corporación Nacional Forestal (CONAF), ente gubernamental encargado entre otras cosas del cuidado y mantención del santuario.

Este sitio, primero de su categoría en Sudamérica, tiene una vasta biodiversidad, además de constituir hábitat o lugar de reproducción de varias especies amenazadas.

Dicho Santuario también ha sido la base para el desarrollo de una importante actividad turística en la ciudad de Valdivia, gracias a su emplazamiento en la confluencia de varios ríos que conforman un magnífico estuario; la identidad y la historia de sus habitantes están estrechamente vinculadas a este paisaje.

En febrero del 2004, la Planta de Celulosa Valdivia, que pertenece a la Empresa de Celulosa Arauco y Constitución S.A., CELCO, instalada en las inmediaciones del humedal, entró en operación. A partir de mayo del mismo año comenzaron a aparecer en el humedal y en las inmediaciones de la ciudad de Valdivia cisnes de cuello negro, típicos de la región, muertos.

La muerte y migración de los cisnes se asocian a dos cambios ecológicos: a la extinción de la planta acuática “luchecillo”, base de la cadena alimenticia del santuario y a la sedimentación y arrastre de contaminantes como metales pesados dentro del sistema fluvial del río Cruces. Ambos hechos se relacionan con el funcionamiento de la Planta de Celulosa y a la magnitud de sus derrames tóxicos, por coincidir cronológica y especialmente co

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