Aridoamérica

Aridoamérica

Aridoamérica abarcó parte del territorio de los actuales Estados Unidos

(centro y sur de California, noroeste de Arizona) y México (costa

de Sonora, Chihuahua, Coahuila y Baja California). Esta área se caracteriza

por tener zonas áridas y semiáridas, además incluye montañas,

mesetas, estepas, desiertos y costas. Entre su vegetación encontramos

pastos bajos, xerófitas (plantas propias de climas secos), cactáceas

(plantas de hojas gruesas, como los cactos) y coníferas (árboles

y arbustos con hojas en forma de cono, como los pinos). Su clima es

extremoso: muy caluroso durante el día, y muy frío por la noche.

Los pobladores de Aridoamérica debieron adaptarse a un medio especialmente difícil de habitar; así, debido a las condiciones ambientales poco favorables para la agricultura, las principales actividades fueron la recolección, la caza y la pesca.

En general, elaboraban pocos objetos, pues sólo usaban pieles

para cubrirse, algunas canastas y redes para pescar, transportar

y guardar alimento. En las cuevas de La Paila y La Candelaria, en

Coahuila, se han encontrado evidencias de que los áridoamericanos

poseían conocimientos complejos y, con plantas y restos de animales,

producían diversos objetos como sandalias, bolsas y redes. También

sabían fabricar armas para cazar como el arco, la flecha y lanzas con

punta de piedra.

Era frecuente que estos grupos se enfrentaran entre sí para conseguir

las mejores zonas para cazar ya que competían por la comida; por

estas mismas razones también se enfrentaban a los grupos sedentarios.

La riqueza de recursos naturales a disposición de los habitantes

de Arido américa variaba de una zona a otra. Por ejemplo, en algunos

lugares de California aprovechaban las bellotas que les brindaban

los bosques, mientras que en la costa de Sonora, los pobladores

consumían maíz, que conseguían al intercambiar por pieles de venado

con grupos agricultores, pero su principal actividad era la pesca.

En el área sur de Texas (Estados Unidos), el territorio estaba compuesto

por pantanos en los que cazaban tortugas, peces y cocodrilos; durante

el otoño, sus habitantes consumían raíces acuáticas, y en invierno se

trasladaban a sitios donde encontraban otros alimentos, como zarzamoras.

Todos los grupos de Aridoamérica compartían actividades, como la

caza y la recolección. Se sabe que desde el año 2 000 a. C. empezaron

a usar el arco y la flecha, tanto para cazar como para el combate. Cada

grupo elegía un guía que sobresaliera por su fuerza e inteligencia,

y tenía sus propias creencias y costumbres, así como su respectiva

lengua.

Sus prácticas religiosas no son tan conocidas, pero por algunos

restos, se considera que tenían un sistema de creencias muy elaborado,

y que daban un tratamiento especial a los cuerpos de los muertos;

esto ha sido revelado por los bultos mortuorios localizados en la cueva

de la Candelaria, en el actual estado de Coahuila, y la gran cantidad

de pinturas rupestres descubiertas en cuevas de Baja California Sur,

como las de

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