Biomasa impactos y aplicaciones.

Impactos del uso de la biomasa:

Las plantas termoeléctricas de biomasa comparten características similares con las centrales eléctricas convencionales alimentadas con combustibles fósiles: ambas implican la combustión de materias primas para generar electricidad. Por lo tanto, también presentan inconvenientes similares en tanto a emisiones a la atmósfera y uso del agua. Por el contrario, la gran diferencia entre ambas es que las materias primas de las centrales termoeléctricas de biomasa pueden ser producidas de manera sostenible, mientras que los combustibles fósiles son no renovables.

• Uso del agua: Las mayorías de las termoeléctricas poseen un sistema de refrigeración de ciclo cerrado, que aunque son más costosos tienen un menor impacto al medio ambiente. Esto se debe a que al devolver el agua al entorno, ésta siempre vuelve con mayor temperatura que el agua de origen, afectando la flora y la fauna.

Además se ocupa agua en el riego de cultivos para el aprovechamiento de biomasa, lo cual depende del tipo de vegetal, el suelo y el clima. Esto amerita que se deban realizar técnicas apropiadas de cultivos ya que sino, puede dar paso a la escorrentía de suelo y nutrientes.

• Emisiones a la atmósfera: Las emisiones dependerán del tipo de materia prima, la tecnología de combustión y dispositivos de combustión que tengan a disposición. Los contaminantes principales son los óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono y partículas. Los óxidos de nitrógeno emitidos, incrementan la cantidad de ozono y smog afectando la salud de las personas. Además, junto al dióxido de azufre, contribuyen a la lluvia ácida.
• Uso del suelo: Cuando se crean cultivos para el aprovechamiento de biomasa, se debe garantizar la sostenibilidad de los ecosistemas con el fin de evitar la destrucción de hábitats y garantizar la salud y biodiversidad de los bosques. Por otro lado, si la materia prima utilizada se obtiene de restos de cultivos agrícolas o forestales, los impactos son casi inexistentes. Además el hecho de tener un cultivo destinado al aprovechamiento de biomasa, desplazan los cultivos destinados a la alimentación humana y/o animal. Si son muchos cultivos destinados a biomasa, al ser necesaria la alimentación, se deben destinar nuevos terrenos para esto o intensificar los cultivos existentes, llevando a una mayor erosión del suelo y eutrofización.
• Efectos sobre el calentamiento global: Cuando la materia primera para biomasa se obtiene de restos agrícolas, recursos forestales o residuos urbanos es la forma más beneficiosa de actuar, ya que si estos residuos terminan en un vertedero, en su descomposición emite metano, gas que contribuye al efecto invernadero. Por otro lado si se perturban terrenos naturales para los cultivos para biomasa, por ejemplo un bosque, es un gran impacto ambiental, ya que los arboles absorberán más Co2 que el cultivo propiamente tal, sin embargo, si se crea un cultivo en un terreno baldío, sería un caso que sería mucho más beneficioso que el anterior.

De todas maneras, se considera que el aporte de Co2 al ambiente procedente de biomasa son mucho menores que por gas natural, carbón o cualquier otro combustible fósil.

http://www.energiasrenovablesinfo.com/biomasa/impactos-medioambientales-biomasa/

Posibles aplicaciones en industrias:

1. Waste to energy: Es una iniciativa con el fin de generar energía eléctrica, térmica o de combustible a partir de materia orgánica. El método de generación de energía depende del país o sector donde se aplique la iniciativa. Enfocando el tema a la biomasa, los residuos son ingresados a una caldera con el fin de generar calor y calentar agua a altas temperaturas. De esta manera se genera vapor a presión elevada, lo que provoca que una turbina comience a funcionar y a partir de esta, se genera electricidad. Por otro lado, también se puede utilizar la materia orgánica para producir biogás o biocombustible. Estos dos casos resultan ser beneficiosos para el medioambiente, ya que de esta manera, se reducen los niveles de metano que son emitidos a la atmosfera, evitando así ser un aporte al efecto de gases invernaderos.

A partir de esto, se pueden observar casos a nivel mundial como por ejemplo Noruega, Suecia y Chile (de manera incipiente). En Noruega y Suecia tienen un manejo eficiente de residuos, los cuales son envasados en bolsas de colores. El color azul es para los plásticos reciclables, el color verde corresponde a material orgánico  y la bolsa blanca a todo lo que no sea reciclable ni orgánico. La bolsa azul está destinada a plantas de reciclaje, parte del material orgánico se utiliza para producción de biogás y biocombustibles y otra parte se dirige a una incineradora junto con los residuos de la bolsa blanca con el fin de alimentar una termoeléctrica, la cual aporta calefacción y electricidad al país. Por otro lado en chile se creó una planta de biogás la cual, procesa el biogás y lo dirige a unos motores de combustión interna, produciendo así energía eléctrica  y térmica en la sexta región, todo esto a partir de la gestión de residuos orgánicos del proceso de crianza de planteles de cerdos.

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