CONCEPTO DE FINANZAS

CONCEPTO DE FINANZAS.*

Las finanzas estudian la manera en que la gente asigna recursos escasos a través del tiempo. Dos características que distinguen las decisiones financieras y otras decisiones relacionadas con la distribución o asignación de recursos consisten en que los costos y beneficios de las primeras: 1) se distribuyen a lo largo del tiempo y 2) ni los decisores ni los demás suelen conocerlos anticipadamente con certeza. Por ejemplo, al decir si debe uno o no tener su propio restaurante, es necesario comprar los costos (como la versión en instalar el local y comprar estufas, mesas, sillas, pequeñas sombrillas de papel para servir bebidas exóticas y el resto del equipo que se requiera) con los beneficios inciertos (las ganancias futuras) que espera obtener durante varios años.

Al poner en práctica sus decisiones financieras, las personas se sirven del sistema financiero, que es el conjunto de mercados y otras instituciones mediante las cuales se realizan los contratos financieros y el intercambio de activos y riesgos. Este sistema incluye los mercados de acciones, los bonos y otros instrumentos financieros, los intermediarios financieros (bancosy compañías de seguros). El estudio de cómo el sistema financiero evoluciona con el tiempo constituye una parte muy importante del tema de las finanzas.

La teoría financiera consta de una serie de conceptos que nos ayudan a organizar nuestras ideas sobre como asignar recursos a través del tiempo y de un grupo de modelos cuantitativos que nos permite evaluar alternativas, adoptar decisiones y realizar. Los mismos conceptos básicos y modelos cuantitativos se aplican a todos los niveles de la toma de decisiones : desde la de alquilar un automóvil o iniciar un negocio hasta la decisión del director financiero de una gran empresa de entrar en la industria de las telecomunicaciones o la de decisión del Banco Mundial acerca de cuales proyectos de desarrollo financiar.

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