Componentes

Componentes y tipo de Criptografía

Historia

La criptografía tiene miles de años, su uso se dio entre los generales griegos y romanos, al enviar mensajes en clave a los comandantes que estaban en el campo de batalla, estos sistemas primitivos se basan en técnicas de sustitución (sustituir una letra por otra) y transposición (escribir el mensaje en una tabla y luego leerlo por columnas. Siempre se ha considerado, por tanto, una tecnología militar, pero la mayoría de los sistemas criptográficos han sido inventados por civiles. Si bien en sus inicios se circunscribía a la protección de los secretos religiosos, secretos científicos e industriales y organización de interludios románticos clandestinos, actualmente su uso se ha extendido a la codificación de las transmisiones televisivas vía satélite o a información financiera enviada a través de la red (Fernández, 2002).

Componentes

El estudio de la criptografía comenzó con Julio César y el Imperio Romano, César utilizaba un sistema criptográfico sencillo para comunicarse con sus generales, el cual consistía en desplazar cada letra del mensaje un número determinado de puestos. (Por ejemplo, un desplazamiento de 6 cambiaba la A por la G, la B por la H, etc…).

En este sencillo método se encuentran los componentes fundamentales de un sistema criptográfico: el algoritmo criptográfico y la clave.

El Algoritmo

Es el medio por el que se modifica el mensaje original y suele ser una función matemática, en el ejemplo expuesto, este consiste en el desplazamiento de la letra. La clave en un caso informático, es la variable o secuencia de bits que garantizan un resultado único y distinto cuando se utiliza el algoritmo, en nuestro caso de ejemplo es el 6 ya que es el número de desplazamientos.

Un buen algoritmo criptográfico confía la protección de la información exclusivamente a la clave, es decir aunque conozcamos la mecánica del algoritmo seremos incapaces de descifrar un mensaje (Fernández, 2002).

De acuerdo con Fernández (2002), existen dos tipos de algoritmos, el simétrico y clave pública o asimétrica:

Algoritmo simétrico

Se caracteriza porque ambas partes conocen la clave secreta y es la misma para todos. El sistema de César es un ejemplo simple y básico de criptografía simétrica ya que es evidente que cuando uno de los generales recibía el mensaje cifrado utilizaba la misma clave para descifrarlo que utilizarían el resto de los generales, puesto que era común para todos.

Asimismo, el algoritmo simétrico utiliza la misma clave para descifrar un mensaje que para cifrarlo. El principal beneficio de la criptografía simétrica es la velocidad, y es justo esta característica la que hace este método muy adecuado para el cifrado masivo de datos, el esquema de encriptación bajo la opción de algoritmo simétrico es el siguiente:

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