Computadora Coodel

1.3. COMPUTADORA

La computadora es una máquina electrónica digital que recibe, almacena, procesa, entrega y transmite información. Su tecnología permite relacionar un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los datos numéricos, o bien, compilando y correlacionando otros tipos de información.

Recibe información de personas u otras máquinas, para esto, utiliza diferentes dispositivos de entrada. Almacena información en los dispositivos de almacenamiento. Genera el procesamiento de la información a través de los componentes que conforman la Unidad Central de Proceso (CPU) y de unidades de procesamiento no centralizadas, ubicadas en otros dispositivos. Entrega la información a personas u otras máquinas que la requieren, para esto, utiliza los dispositivos de salida. Transmite a otras maquinas ubicadas en lugares cercanos, o bien, a miles de kilómetros, a través de sus dispositivos de transmisión de información.

Los procesadores envasados en elementos mecánicos representaban varios problemas: la velocidad de trabajo estaba limitada a la inercia de las partes móviles; la transmisión de la información por medios mecánicos (engranajes, palancas, etcétera.) resultaba poco fiable y difícilmente manejable. Las computadoras electrónicas salvan estos inconvenientes, dado que carecen de partes móviles, y la velocidad de transmisión de la información por métodos eléctricos no es comparable a la de ningún elemento mecánico.

El primer elemento electrónico utilizado para calcular fue la válvula de vacío (bulbo) y, probablemente, la primera computadora electrónica de uso general fue la ENIAC (Electronic Numerical Integrator Calculator) construida en la Universidad de Pennsylvania (1943-46). La primera computadora de programa almacenado fue el EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer, 1945-51) basada en la idea de John Von Neumann, inventor que también participó en el proyecto ENIAC, y quien sugirió almacenar el programa en la misma memoria que los datos. En la evolución de las máquinas es posible observar diferentes generaciones:

Primera (1946-1953): Computadoras basadas en válvula de vacío que se programaron en lenguaje máquina o en lenguaje ensamblado.

Segunda (1953-1964): Computadoras de transistores. Evolucionan los modos de direccionamiento y surgen los lenguajes de alto nivel.

Tercera (1964-1974): Computadoras basadas en circuitos integrados y con la posibilidad de trabajar en tiempo compartido.

Cuarta (1974-1984): Computadoras que integran toda la CPU en un solo circuito integrado (microprocesadores) Comienzan a proliferar las redes de computadores.

Quinta (1984-1990): Avance acelerado de la miniaturización de las computadoras y su compatibilidad con otros sistemas de procesamiento de la información, trabajo en paralelo con múltiples microprocesadores.

Sexta (1990-): Está dada por nuevos algoritmos

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