Conceptos jurídicos en "El juez"

 “El juez”

La película desarrolla una temática en la que el juez de un pueblo de Indiana (Joseph Palmer) comete un homicidio y en la que se lleva a cabo un proceso para determinar si fue un homicidio culposo o doloso. El objetivo de este texto es analizar la película “El juez” a partir de los conceptos jurídicos presentes en esta. De esta manera, es útil dividirlo en dos apartados. Por un lado, se utilizan aspectos como la fuente del derecho, la familia jurídica y la rama de derecho a la cual pertenece un caso de este tipo. Por otro lado, se identificaron algunos aspectos del ordenamiento jurídico que pueden considerarse fundamentales.

Para empezar, se identifican las fuentes del derecho presentes en Estados Unidos. La primera fuente formal del derecho en el país es la adopción de la jurisprudencia. Los juristas de EE.UU admiten únicamente como regla de derecho la jurisprudencia, que se formula a través de un precedente cuya vocación es dar una solución a la controversia al margen de todo proceso de interpretación (Biblioteca Jurídica UNAM, 2015). Esto se realiza utilizando un Case Law, que para ser más exacto se puede definir como “la ley hecha por las cortes cuando interpretan otras leyes y decisiones de la corte cuando deciden en un caso particular” (Martindale-Hubbell, 2014), esta es la herramienta que genera un precedente, útil para persuadir o convencer a la corte de que la ley es invalida (Martindale-Hubbell, 2014). Sin embargo, en la película del Juez no se utiliza un caso como precedente para apelar el caso de homicidio por Palmer, por lo que es necesario comprobar si la segunda fuente de derecho en el sistema jurídico norteamericano se aplica a este caso.

Una segunda fuente que derecho a la que se puede recurrir son los El Restatement of the law. Estas son “obras permanentemente actualizadas que hacen seguimiento de las sentencias y los principios que estas establecen (…)la mayor importancia en este rubro la tienen en definitiva los llamados Restatements of the law” (Torres Zárate & García Martinez, 2008) . Estos son creados por una institución llamada American Law Institute, sus publicaciones pueden tener diferentes temáticas y determinan los procedimientos a seguir, poseen publicaciones tales como: Restatement de la Responsabilidad por Daños Emocionales y Físicos, Restatement de la ley de Empleo, entre otros. No obstante, en el caso del juez Palmer no se hace uso de esta herramienta durante el juicio que se lleva a cabo, entonces es necesario utilizar otra fuente del derecho norteamericano.

La tercera fuente de derecho es la legislación establecida en el sistema jurídico de Estados Unidos. Es posible reducirlo a tres ámbitos que están por encima de los estados federales, ya que la Constitución es más importante en el bloque constitucional americano y la soberanía de los estados federales no pueden estar en contra de (1) la libertad de comercio, (2) el debido proceso, (3) igualdad de todos ante la ley. El tercer ámbito, se evidencia en la película cuando el fiscal Dwight Dickham “Yo tengo, una simple creencia, que la ley es la única herramienta que es capar de hacer a los individuos iguales.” (El Juez, 2014). Continuando con lo anterior, los estados federales pueden tener su propio sistema jurídico, siempre y cuando sigan la Constitución, pues poseen soberanía sobre su territorio. De esta manera, hay un código general, conocido como U.S Code que establece las leyes que son recopiladas en todos los estados de Estados Unidos, el cual sería útil para el caso de Palmer, y el homicidio,  que está constatado en el Código de Estados Unidos específicamente en el Título 18, Capítulo 51, Sección 1111, que determina el proceso a seguir en caso de homicidio^[1].

Sin embargo, es declarado culpable por homicidio de segundo grado por parte de los jurados de conciencia del tribunal, es decir, no cumplió con los requisitos que exige el código para clasificarlo de primer grado y así el juez tiene un criterio según el código de Estados Unidos para establecer la condena, “Quienquiera que sea culpable de homicidio de segundo grado , debe ser enviado a la cárcel por un término de años o de por vida” (Office of the Law Revision Counsel, 1926).

Hechos particulares que se pueden ejemplificar con base en la película que evidencien la el uso de la tercer fuente de derecho en el sistema jurídico norteamericano. Primero, el juez Palmer tiene la capacidad de tomar decisiones arbitrarias con respecto a la pena que debe pagar el individuo Mark Blackwell en los delitos que cometió, dándole una condena piadosa en su primer juicio y posteriormente dándole una condena de 20 años por el homicidio que llevó a cabo Blackwell. El segundo es que los cargos públicos como el que tiene el juez Palmer son vitalicios, él lleva en la corte 42 años, esto implícitamente produce responsabilidad para el juez y configura un ambiente en el que se procura mantener una buena imagen de este.

Ya que el sistema jurídico de Estados Unidos pertenece a la familia anglosajona, sería posible inferir que la cuarta fuente del derecho allí, es la costumbre. La costumbre es una característica única de la familia anglosajona y particularmente del sistema jurídico británico. No obstante, Estados Unidos se ha alejado de sus orígenes coloniales y ha positivizado sus costumbres en leyes. Así lo afirman Torres y García:

“El sistema jurídico estadounidense ya no es un sistema de derecho consuetudinario tal y como se heredó́ del derecho inglés, pues ha pasado a ser un sistema de normas positivas, legisladas, donde cobra especial interés una fuente poco estudiada, los Restatement of de law”

Por tanto, es posible afirmar que aunque se alejó con respecto a la costumbre como una fuente de derecho, se evidencia que se utiliza la jurisprudencia como la fuente más importante, después siguen los Restatemenst of the law y por último, la legislación que está establecida en el sistema jurídico de Estados Unidos, la cual, es la que se utiliza en el caso de Palmer para determinar si es culpable o no.

Por otra parte, es necesario aclarar que no hay una distinción entre el derecho que se emplea en Estados Unidos. En otros Estados, un ejemplo de ellos es Colombia, hay una clara diferencia entre el derecho público y privado, en el cual se hace uso de uno u otro dependiendo del tipo de relación jurídica que haya entre los actores. En el caso de Palmer, si este procedimiento se efectuara en Colombia, el derecho pertinente para utilizar sería el derecho público, ya que el Estado tendría que sancionar la conducta punible de Palmer según la ley. Sin embargo, debemos ajustarnos al contexto americano y afirmar de nuevo que no se establece una distinción entre el derecho público y privado, y las maneras de litigar un problema son recurrir a la jurisprudencia o a las otras fuentes del derecho mencionadas anteriormente.

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