Contaminacion Atmosferica

La atmósfera es la capa de gases de composición definida que, junto con la radiación solar, permite el desarrollo de la vida sobre la Tierra. La era industrial ha dado origen a una elevada cantidad de desechos, con mayor o menor grado de compromiso, de los cuales una parte significativa pasa a la atmósfera.

De este modo, se produce una importante alteración de la composición del aire at-mosférico, que superados ciertos límites de tolerancia, pone en peligro la salud de los ecosis-temas y las poblaciones.

Los estudios de contaminación de aire han establecido dos grandes familias de con-taminantes en función del volumen de emisión y del tipo de efecto que los mismos provocan, ellos son:

• Contaminantes atmosféricos clásicos (SO2, Nox, partículas en suspensión y plomo entre otros) correspondientes a contaminaciones por emisiones indus-triales y domésticos, y cuyos efectos inmediatos son de orden LOCAL o RE-GIONAL.

• Contaminantes GLOBALES (CFC, CO2, metano), que afectan a la atmósfera y repercuten en el clima del planeta en forma macro y afectando el aire en su conjunto.

En 1952 la muerte de 4000 personas por la denominada “NIEBLA” de Londres fue el desencadenante de una serie de estudios que finalizaron con la promulgación de la Ley del Aire Limpio en 1956, EE.UU, ya había introducido un año antes la Ley de Control de la Con-taminación Atmosférica. Hasta este momento, los problemas de calidad de aire solo se con-centraban en las inmediaciones de grandes urbes industrializadas.

Habrían de pasar más de 30 años para que la Comunidad Europea declarara en 1986 que “varios de los agentes tradicionales de contaminación atmosférica, estaban bajo control”, esto crencialemente dado como consecuencia del cambio de combustibles. El uso de carbón en la industria y los domicilios, estaba cambiando por uso de energía nuclear, gas natural y petróleo, todos ellos con menor incidencia en cuanto a la emisión de contaminantes a atmós-fera.

El años 1963, define un nuevo proceso de estandarización través de la sanción de la Ley de Aire Limpio en EE.UU y sus posteriores enmiendas, los que se revisan y ajustan en la actualidad.

Debe tenerse presente que la complejidad de las reacciones químicas que tienen lugar en la atmósfera como consecuencia de la actividad industrial, determina que solo puede hablarse de CONTAMINACIÓN ATMOSFERICA cuando, entran en juego factores ajenos a la emisión de sustancias contaminantes como son, las características climáticas y los carac-teres topográficos locales.

.La Atmósfera

A partir de estos conceptos generales, definiremos propiedades y composición de la atmósfera así como su ordenamiento.

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