Cultura Científica

John Bodley nos sugiere que la cultura tiene tres componentes: lo que la gente piensa (valores), lo que la gente hace (conducta) y los productos materiales que produce. La definición tradicional de cultura habla de valores y creencias compartidas, sin embargo hay una brecha entre lo que la gente piensa que debe hacer (valores) y lo que realmente hace (comportamiento).

John Bodley dice que además de los componentes, la cultura posee algunas propiedades: “es compartida, aprendida, simbólica, transmitida entre generaciones, adaptativa, e integradora”. Los miembros de una cultura comparten significados de sus símbolos, como el lenguaje. Por ejemplo, en las bodas celebradas en el Continente Americano, las novias tradicionalmente usan vestidos color blanco, como símbolo de pureza. En cambio, en China , las novias visten de rojo que simboliza la “alegría” de esa celebración, en tanto que el color blanco se usa en señal de duelo. Por tanto, los colores toman un valor simbólico, tal como los símbolos religiosos (iconos), el arte, etc. Toda la cultura es aprendida, nada es heredado. Luego, es transmitida de generación en generación. Por ello, las familias y las escuelas son medios importantes en dicha transmisión.

La cultura involucra adaptación. Ello hace que existan pues, culturas y subculturas. Los comportamientos, las instituciones sociales, y las tecnologías albergan nuestra adaptación tanto al medio físico (ambiente) como al social. La cultura es también integradora, cada aspecto cultural es consonante con el resto. Si esto no ocurriera, hablaríamos de una disonancia cultural.

Bodley, John H. “Antropología Cultural: Tribus, Estados y el Sistema Global “ AltaMIra Press. 5ª. Edición, 21 de Julio, 2011.

Bodley es Profesor en el Departamento de Antropología de la Washington State University

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