Dolomita

La dolomita, también conocida como caliza de magnesio, es un carbonato doble

de calcio y magnesio, su fórmula química es CaMg (CO3)

2, fue descubierto en

1788/1789 por el geólogo y mineralogista francés Déodat de Dolomieu, y en cuyo

honor se le da el nombre de Dolomita al mineral. Por lo general este mineral

reacciona levemente al aplicársele ácido clorhídrico diluido al 5% pero en forma

distinta que el carbonato de calcio puro. La dolomita es más que una simple

variante de caliza, contiene el 30.41% de CaO, 21.86% de MgO y el 47.73% de

CO2, en su forma más pura. Normalmente se presenta en cristales romboédricos y

por lo general estos cristales son de hábito deformado, muy aplastados, curvos en

forma de silla de montar o en formas masivas, compactas o bien en forma de

pequeñas geodas (en dolomías). A menudo se encuentra como masas granulares.

Como impurezas puede contener hierro y manganeso. Su color varía entre blanco,

gris rosado, rojizo, negro, a veces con matices amarillento, parduzco o verdusco,

predominando el incoloro o blanco grisáceo. Presenta un aspecto vítreo a perlado

y es de transparente a translúcida. Tiene una dureza de 3.5 a 4, un peso

específico de 2.9 g/cm3 y forma la roca denominada dolomita.

Este mineral con alto grado de pureza es muy importante particularmente para

aplicaciones como dolomita refractaria y vidrio plano; otras aplicaciones

importantes son como fundente en metalurgia; en la manufactura de cerámica,

pinturas y cargas blancas; en la agricultura, la dolomita al igual que la calcita, es

una fuente de magnesio y calcio que constituye un fertilizante indispensable al

modificar el ph del suelo, logrando regular su acidez, mejorándolo e

incrementando el rendimiento de los cultivos; en la industria química, para la

preparación de sales de magnesio y como mena de magnesio (Mg) metálico;2

como material de construcción, para cementos especiales y como piedra

ornamental; de interés científico y coleccionista; es un excelente aislante térmico y

es utilizada también para desacidificar el agua.

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