EL ORIGEN DEL HOMBRE

EL ORIGEN DEL HOMBRE

I) EVOLUCIÓN DE LA VIDA:

- Son los cambios que se han producido en los seres vivos a lo largo de millones de años, en su lucha permanente para sobrevivir.

- Esta evolución ha pasado por cuatro etapas llamadas “Eras Geológicas”.

1. ERA ARCAICA O AZOICA: Duró aproximadamente 4 000 millones de años. No existió signos de vida de ninguna especie.

2. ERA PALEOZOICA O PRIMARIA: Tuvo una duración aproximada de 350 millones de años. Aparecieron los primeros seres vivos en el mar y bosques terrestres.

3. ERA MESOZOICA O SECUNDARIA: Duró aproximadamente 160 millones de años.

Aparecen los reptiles gigantescos, aves de gran tamaño (Dinosaurios).

4. ERA CENOZOICA: Duró aproximadamente 70 millones de años. Se subdivide en:

4.1 Terciario: Aparecen los mamíferos, mamut, mastodonte y otros.

4.2 Cuaternario: Aparece el hombre, se caracteriza por la existencia de glaciaciones intercaladas con ínter glaciaciones (menos frío). Se divide en dos periodos climatológicos: Pleistoceno y el Holoceno.

• Pleistoceno: Se caracteriza por un intenso frío y la invasión de grandes masas de hielo sobre la región septentrional de América del Norte, Europa y Asia hasta en cuatro glaciaciones, con periodos de inter glaciaciones.

• Holoceno: Comprende desde la última glaciación hasta nuestros días. Tanto en el Pleistoceno como en el Holoceno ejercieron influencia sobre el proceso de evolución física y cultural humana, los hombres de una u otra manera tuvieron que adaptarse a cada cambio climático para poder sobrevivir.

II) PROCESO DE HOMINIZACIÓN:

La hominización es el resultado de un proceso evolutivo de adaptación que condujo a la aparición de los homínidos en los últimos ocho millones de años de manera interrelacionada bajo severos cambios geológicos y alteraciones climáticas que motivaron las modificaciones que conducirían al surgimiento de los antecesores del hombre. Para entender mejor estos planteamientos analicemos brevemente las teorías sobre el origen del hombre:

2.1. Teorías sobre el origen del Hombre:

• Teoría Creacionista: Teoría tradicional basada en fuentes bíblicas, según la cual el hombre es producto de la creación divina, perdida por el pecado original y cuya salvación depende de la gracia de Dios.

• Teoría Evolucionista: Parte de la unidad psicosomática, para señalar el origen biológico de las formas superiores del comportamiento humano. El hombre deriva del animal, pero al adoptar la posición erguida, surge entonces el lenguaje, el arte, el mito y la técnica.

Los representantes máximos de esta teoría son:

- Jean Baptiste Lamarck (1744 – 1829): Su teoría de la evolución se apoyó en observaciones geológicas y biológicas. El descubrimiento de fósiles le condujo a la conclusión de que las especies sufrieron cambios a través de los siglos.

- Charles Darwin (1809 – 1882): Máximo representante, autor del Origen de las Especies por medio de la selección natural, las especies son productos de una evolución a través del tiempo.

Las modificaciones que sufrieron los homínidos en el proceso de transformación fueron:

• Adopción de la bipedestación, lo que permitió independizar los brazos.

• Caminar erguido.

• Disminución del prognatismo, reducción del tamaño de los dientes.

• Mandíbula grácil, en forma de U.

• Aumento de capacidad craneana, unida a la facultad de visión cromática y estereoscópica.

• Manipulación de objetos, el dedo pulgar oponible en las manos.

• En el género Homo la producción de herramientas permitió que su comportamiento no fuera instintivo, sino supeditado a una inteligencia muy desarrollada y múltiple capaz de sobrevivir en las duras condiciones del Pleistoceno. Una consecuencia de ello fue la necesidad de poseer un lenguaje como medio de comunicación.

III) EVIDENCIAS FÓSILES:

Los restos humanos Pre Históricos más importantes encontrados a través de la historia son:

1. AUSTRALOPHITHECUS:

• Austral = Sur; Pithecus = Mono.

• Vivieron en África hace 4 y 1,7 millones de años.

• Los Australophitecus constituyen una especie que más se parece al mono que al hombre.

• Muestra un andar bípedo, aunque su capacidad craneana es de 450 c. c. aproximadamente.

• La frente es prácticamente inexistente, tienen un pronunciado arco superciliar.

• Su mandíbula es ancha y gruesa.

• Sus fosas oculares son grandes y cuentan con una arista ósea en la parte superior del cráneo.

• Sus brazos eran más largos que los hombres actuales.

• Entre las principales evidencias de éste género tenemos:

1.1) Las Pisadas de Laetoli:

• Encontradas en Laetoli (Tanzania – África) en el año de 1978.

• Su antigüedad es de 3 700 000 años.

• Eran unas huellas fosilizadas de un ser que caminaba en forma bípeda.

• Estas huellas corresponden a las pisadas de dos adultos y un niño que caminaban posiblemente huyendo de una erupción volcánica, dejando huellas en el barro que fueron cubiertas por la ceniza y lava.

1.2) El Esqueleto de Lucy:

• Fue encontrado en Afar (Etiopía – África).

• Su antigüedad es de 3 400 000 años.

• Es la primera evidencia concreta de un ser que caminaba en forma bípeda, al cual se le denominó “Lucy”.

• Es un esqueleto incompleto de una mujer adulta que media 1.10 metros de altura.

2. EL GÉNERO HOMO:

• Por su andar bípedo, por el desarrollo de su habilidad craneana y por su habilidad para fabricar instrumentos, se les considera como seres humanos.

• Vivieron desde hace 2,5 millones de años.

• Dentro de éste género encontramos las siguientes especies:

2.1) Homo Hábilis:

• Es el primer ser que fabricaba utensilios.

• Su capacidad craneana era de 500 a 800 c. c., su cráneo era más redondeado y su cara era más humana.

• Vivió hace 2,5 millones de años.

• Son evidencias fósiles el Hombre de Turkana (Kenia) y el Hombre de Olduvai (Tanzania).

2.2) Homo Erectus: “El Hombre que camina erguido”

• Era más alto que sus antecesores.

• Tenía una mayor capacidad craneana

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