EL ORIGEN DEL VODKA

EL ORIGEN DEL VODKA

Esta bebida alcohólica, al parecer la más pura y fácil de producir, es el resultado de un proceso de destilación relativamente complejo. Por esta razón no fue inventado antes del siglo XV. Sin embargo, la relativa juventud del vodka —unos 8.000 años más reciente que el vino— no le impidió ganar gran popularidad en Europa Oriental y Rusia. El difícil cultivo de la vid en climas fríos, impulsó a que estos países exploraran el potencial de la fermentación alcohólica de los cereales. Estas exploraciones condujeron al descubrimiento de lo que se llamaría “el vino de pan”. Éste fue destilado por primera vez en un monasterio del Gran Ducado de Moscú y luego apareció, aparentemente, en la mismísima capital alrededor de 1440.A propósito, los apellidos tradicionales rusos Vinokur y Vinokurov se derivan de la palabra rusa que denomina al proceso de destilación.

El vodka y los sabios

Las dos personas más famosas en la historia del vodka son Dmitri Mendeléiev y Viliam Pojlyobkin.

Aunque algunos dicen que es Mendeléiev quien inventó el vodka, esto no es así, puesto que la bebida ya se tomaba unos 400 años antes de que naciera el legendario químico ruso. Sin embargo, su profunda y meticulosa investigación contribuyó considerablemente a la industria de la destilación. En 1865 obtuvo el título de Doctor en Ciencias por su disertación “Sobre las Combinaciones del Agua y el Alcohol”. Una vez nombrado Director de la Oficina de Pesos y Medidas en 1893, se vio obligado a determinar los estándares de producción y calidad de los alimentos, incluido el vodka. Fue entonces cuando su trabajo científico sobre el alcohol realizado 30 años antes le fue de utilidad, trabajo que determinaba el perfecto volumen del vodka en un 38% de alcohol y 62% de agua. Finalmente se optó por un volumen de 40% de alcohol para hacer más fácil la rotulación y gravación fiscal sobre el producto. El origen del vodka causó una controversia internacional a finales de la década de 1970 (nada de asombroso, puesto que el uso del mismo siempre las ha causado), cuando Polonia trató de reclamar que se conocía al vodka dentro de las fronteras del Reino de Polonia mucho antes que éste se conociera en el Imperio Ruso. El historiador Viliam Pojlyobkin tardó años en investigar y confirmar que el vodka se tomaba en Moscovia en el siglo XV, mientras que Polonia no pudo probar que el vodka local (gorzałka) se produjera antes de mediados del siglo XVI. Rusia indiscutiblemente ganó la disputa internacional sobre la invención del vodka y mantiene sus derechos como su bebida nacional. Siendo la bebida nacional de un país tan vasto como Rusia, al vodka se le asocia con docenas de variadas tradiciones. Algunos prefieren tomar vodka sentados a la mesa, otros lo consideran un relajante de corta duración que se puede tomar virtualmente en cualquier lugar y sin demasiada preparación. Existen aquellos que disfrutan de vodka y aquellos que sufren úlceras con él. Por tanto, si Ud. no desea pasar del primer grupo al segundo le recomendamos observar los consejos detallados a continuación. Hay que tomar precauciones antes de comenzar una buena sesión de vodka: esto es, aquella en la que se consumen más de 200 gramos de vodka por persona.

Se deben tomar unos 50 gramos de vodka unas cuantas horas antes de la ingesta principal. Una vez dentro de su organismo le prevendrá contra una intoxicación grave.

El aceite vegetal y los huevos crudos, así como el té o el café, también pueden ser útiles puesto que su sustancia aceitosa cubre las paredes del estómago previniendo de esta manera que el alcohol se absorba allí o en el intestino. Lo mejor para prevenir algún efecto adverso producto de la bebida es comer papilla de avena una hora antes de empezar a beber.

En lo que se refiere a los medicamentos, el carbón activado es útil pero se deben evitar a toda costa los antibióticos: estos hacen daño al corazón al mezclarse con el alcohol. De igual manera lo hace el fumar excesivamente mientras se está en estado de ebriedad.

No es aconsejable mezclar vodka con otras bebidas tales como cerveza, vino o bebidas tónicas. Ellas aceleran el proceso del emborrachamiento.

La comida es un asunto totalmente diferente. Al comenzar a beber, es vital la elección de la comida que servirá de acompañamiento (zakuska). La carne es buena (con excepción de las salchichas) así como también son buenos la mayoría de los pescados. Las verduras crudas y hierbas deben ser reemplazadas por sus análogas saladas mientras que cualquier tipo de frutas es bienvenido, en particular los cítricos y las bayas.

Según la tradición, el vodka no se bebe a tragos, sino que a sorbos pequeños para degustarlo. Por esta razón se sirve frío, pero no demasiado.

COCTELES CON VODKA

La mayoría de los cocteles del mundo contienen vodka. A pesar de que los rusos prefieren tomar el vodka puro, algunos de los cocteles pueden ser bastante interesantes puesto que suavizan los efectos secundarios negativos del vodka.

Bloody Mary: Se mezclan 3 medidas de vodka, 6 medidas de jugo de tomate y 1 medida de zumo de limón en un vaso alto con cubos de hielo. Añadir una pizca de salsa Worcestershire, salsa Tabasco, sal y pimienta. Mezclar suavemente.

Destornillador: 1 medida de vodka junto a 2 medidas de jugo de naranja y agregar una pizca de sal. Se sirve con hielo en un vaso alto.

Ruso blanco: 2 medidas de vodka más 1 medida de crema (leche) y 2 medidas de licor de café. Se sirve directamente en un vaso de whisky (bajo y ancho) lleno de hielo.

Cosmopolitan: 2–3 medidas de vodka, 2 medidas de jugo de arándano rojo, 1 medida de Cointreau y 1 medida de jugo de lima. Se mezclan todos los ingredientes en una coctelera llena de hielo. Agitar con vigor y colar en una copa grande de cóctel.

Vodka-Martini: 4 medidas de vodka más 1 medida de vermut seco. Servir en una copa grande

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